Oceaneering (OII): Robôs Submarinos a Sistemas Autônomos

Robôs industriais já estão sendo implantados em larga escala.

Com o aprimoramento da IA ​​e da automação, o sonho de robôs humanoides auxiliando humanos em tarefas cotidianas está mais próximo da realidade do que nunca. Ainda assim, é improvável que este seja o primeiro uso de dispositivos autônomos e semiautônomos.

Uma aplicação imediata dos robôs, no entanto, é implantá-los em locais onde geralmente é perigoso para humanos. Até o momento, isso tem sido feito principalmente com sistemas controlados remotamente, mas com o aumento da capacidade e da autonomia da IA ​​que controla esses robôs, muitos outros usos comuns se disseminarão.

Por exemplo, os ambientes de trabalho em alto-mar e subaquáticos são notoriamente perigosos, com, por exemplo, Plataformas petrolíferas famosas por serem alguns dos locais de trabalho mais perigosos do mundo.Assim, o setor tem estado na vanguarda da adoção de sistemas autônomos.

Outros setores onde a automação e os robôs autônomos são muito procurados são o de defesa e o aeroespacial.

Uma empresa que se beneficiou enormemente da demanda por sistemas robóticos em alto-mar e no fundo do mar está agora utilizando essa base tecnológica para se expandir rapidamente para outros domínios: a Oceaneering.

Visão geral da Oceaneering

História

A Oceaneering foi fundada em 1964 e rapidamente se fundiu com outras três empresas de mergulho que atendiam à indústria de petróleo e gás.

Na década de 1970, a empresa concentrou-se principalmente em aprimorar a tecnologia de mergulho para melhorar a segurança de seus mergulhadores e a eficiência do trabalho subaquático, como em plataformas de petróleo offshore ou na instalação de tubulações e cabos submarinos.

Na década de 1980, a empresa começou a explorar a possibilidade de usar sistemas robóticos para trabalhos subaquáticos. Essa tecnologia atraiu imediatamente a atenção da NASA, facilitada pela localização em comum em Houston. Isso levou à fundação da Oceaneering Space Systems em 1988, com o objetivo de transferir tecnologia submarina e experiência operacional para o programa espacial americano da ISS (Estação Espacial Internacional).

A experiência da Oceaneering na engenharia de equipamentos para condições extremas também se estendeu a outros setores da exploração espacial, tendo recebido, notavelmente, um contrato de US$ 745 milhões em 2008 para criar e fabricar o novo traje espacial Constellation. Infelizmente, o programa Constellation, que visava o retorno à Lua até 2020, foi cancelado em 2010 pelo governo Obama.

Paralelamente ao programa espacial, a Oceaneering também se expandiu para o setor de defesa, principalmente no que diz respeito a módulos utilizados em submarinos e guindastes para transferência de cargas entre navios em movimento.

No período que vai da década de 1980 até os dias atuais, a empresa também realizou diversas aquisições no setor aeroespacial e de defesa para adquirir tecnologias-chave, aumentando o tamanho do departamento de Tecnologias Aeroespaciais e de Defesa (ADTech) da empresa.

Fonte: Oceaneering

Até recentemente, essas atividades representavam uma pequena parcela da empresa, ainda dominada por seus negócios offshore. Mas, à medida que agora implementa sua tecnologia robótica em novos segmentos, isso pode mudar graças a novos contratos de defesa e à expansão para o mercado de veículos autônomos (veja abaixo).

Visão geral dos negócios da Oceaneering

A empresa emprega 12,000 pessoas e atua em 50 países.

Atualmente, a Oceaneering ainda está fortemente ligada ao mercado de energia offshore, tanto de petróleo e gás quanto de energia eólica offshore, com 70 a 75% da receita total proveniente desse setor. Outros 20% da receita vêm dos mercados aeroespacial e de defesa, e de 5% a 10% da receita de outros mercados industriais.

Fonte: Oceaneering

Em trabalhos offshore, os serviços variam desde robôs submarinos ou produtos especializados até gerenciamento completo de projetos e soluções de software.

Fonte: Oceaneering

No setor de petróleo e gás, a empresa atua principalmente nas fases de desenvolvimento e produção de um determinado campo petrolífero.

Fonte: Oceaneering

A empresa é lucrativa, com fluxo de caixa livre positivo em 14 dos últimos 15 anos, atingindo US$ 96.1 milhões em 2024 e estimado entre US$ 110 milhões e US$ 130 milhões para 2025.

Segmento Offshore

A Oceaneering possui e freta 11 navios multipropósito para águas profundas, que atuam principalmente no Golfo do México e na África Ocidental. Esses navios são equipados com guindastes, equipamentos de mergulho, robôs e outras ferramentas para construir, reparar e manter instalações offshore.

Fonte: Oceaneering

O segmento de robótica submarina é composto por muitos equipamentos especializados, cada um adaptado a uma tarefa, profundidade ou condições marítimas específicas, com mais de 250 sistemas implantados em todo o mundo.

Fonte: Oceaneering

Isso inclui veículos operados remotamente (ROVs), ferramentas para ROVs e serviços de levantamento e posicionamento por veículos subaquáticos autônomos (AUVs). Juntos, eles acumularam mais de 420,000 horas de mergulho e mapearam mais de 400,000 quilômetros (250,000 milhas).

Em média, um ROV gera mais de US$ 11,000 por dia de utilização, e a empresa tem faturado mais de 15,000 dias de utilização a cada trimestre.

Fonte: Oceaneering

Vale ressaltar que este é um setor que a Oceaneering domina completamente, com uma participação de mercado de 60%, enquanto seu concorrente mais próximo controla apenas 18% do mercado.

Além de embarcações e robôs, o segmento de produtos manufaturados da empresa vende umbilicais que fornecem energia elétrica e hidráulica, conectores e válvulas para sistemas críticos de petróleo e gás, veículos de entrega para pessoas e produtos e soluções logísticas para carregamento de transportadoras.

Fonte: Oceaneering

Energias renováveis

Embora o setor de petróleo e gás tenha sido historicamente o foco da empresa, sua experiência em trabalhos offshore se transfere bem para a energia eólica offshore, tanto fixa quanto flutuante.

Isso inclui muitas tarefas importantes, como caracterização do local, levantamento e posicionamento, serviços de ROV (veículo operado remotamente), instalação com embarcações especializadas, instalação e reparo de cabos, etc.

Fonte: Oceaneering

Essa dupla presença também coloca a Oceaneering em uma posição privilegiada para acelerar a eletrificação da produção de combustíveis fósseis em alto-mar, uma meta ESG importante para a maioria dos produtores de petróleo e gás.

Fonte: Oceaneering

Segmento de Defesa e Aeroespacial

Defesa – Marinha

A entrada inicial da Oceaneering nesse segmento se deu por meio de sua colaboração com a NASA em sistemas espaciais. Mas foi com a Marinha dos EUA que sua expertise se mostrou mais significativa.

A primeira atividade relacionada à defesa é a implantação de seus sistemas robóticos comerciais e outras tecnologias submarinas para aplicações militares, como veículos operados remotamente (ROVs), veículos subaquáticos autônomos (AUVs), habitats submarinos e resgate submarino, bem como serviços críticos de proteção e monitoramento de infraestrutura subaquática.

Fonte: Oceaneering

Outro segmento é a Divisão de Serviços Marítimos (MSD, na sigla em inglês), que produz módulos para submarinos americanos, incluindo os enormes submarinos das classes Virginia e Columbia, fundamentais para a estratégia de defesa dos EUA.

Um deles é a Abrigo de convés seco (DDS), um módulo removível que pode ser acoplado a um submarino, permitindo fácil entrada e saída de mergulhadores, enquanto o submarino permanece submerso.

Fonte: Perspectiva da Marinha

A Oceaneering também fornece serviços de reparo e manutenção para a frota de submarinos, bem como para navios de superfície, e é uma das três únicas empresas privadas certificadas para realizar trabalhos em sistemas críticos de segurança de submarinos (SUBSAFE) e em sistemas de escopo de certificação de sistemas de submersão profunda (DSS-SOC).

À medida que os sistemas submarinos ganham importância na estratégia da Marinha dos EUA em resposta à ameaça de drones e mísseis hipersônicos, é provável que essa atividade cresça de forma constante.

A Oceaneering está contribuindo igualmente para a questão da logística militar no mar e no exterior com sua tecnologia de transferência de carga no mar, que permite a transferência segura de cargas conteinerizadas padrão entre navios com uma série de sistemas interconectados: Sistema Avançado de Amarração (AMS), Tecnologias de Rampa de Interface (IRT) e guindastes autocorretivos.

Fonte: Oceaneering

Por fim, a empresa realiza a fabricação de sistemas marítimos complexos., utilizando sua experiência em plataformas offshore para equipamentos como sistemas de comunicação, centros de gerenciamento de batalha de submarinos, bandejas de carga útil, contêineres de armazenamento das Forças de Operações Especiais dos EUA (SOF), módulos de armazenamento em ambiente úmido, etc.

A empresa também realiza testes não destrutivos em equipamentos novos e usados, contando com equipamentos e técnicos altamente especializados (inspeções subaquáticas por partículas magnéticas, inspeções por correntes parasitas, ultrassom, etc.).

Espaço (Space)

A experiência em fornecer ar e proteção para mergulhadores debaixo d'água se traduz na mesma tarefa em trajes espaciais, com requisitos semelhantes para válvulas, suprimento de oxigênio, soluções de higiene, etc. Isso levou a empresa a fornecer mais de 5,000 itens para atividades extraveiculares (EVA) à NASA.

Fonte: Oceaneering

O mergulho também é amplamente utilizado como método de treinamento para astronautas em piscinas especializadas., com a Oceaneering como parceira fundamental na construção dessas instalações de treinamento.

Fonte: Oceaneering

A experiência da empresa com condições extremas também a tornou parceira da NASA na produção de Sistemas de Proteção Térmica (TPS) protegendo as naves do calor da reentrada, controles de voo, dispositivos de travamento e braços robóticos espaciais.

Crescimento e Novos Segmentos da Oceaneering

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Em geral, a Oceaneering seria uma fornecedora de tecnologia impressionante se tivesse se limitado a atividades offshore e submarinas, tanto civis quanto relacionadas à defesa, além de uma pequena atividade focada no espaço.

Mas sua experiência está começando a se traduzir em mercados potencialmente muito maiores e com potencial de crescimento a longo prazo.

Outras fontes de energia

Por exemplo, nos A Oceaneering está construindo componentes para usinas nucleares, utilizando sua experiência em ambientes perigosos.. Isso inclui serviços de inspeção, por meio de um sistema robótico, de reatores nucleares, pás de turbinas, tubulações e contêineres de descarte de resíduos. Os mesmos testes não destrutivos utilizados em navios militares também podem ser usados ​​para inspecionar componentes de usinas nucleares.

A seleção de válvulas, tubos e conexões da Oceaneering também pode ser usada por usinas nucleares. produção de hidrogênio e captura de carbonoCom a construção de cada vez mais projetos desse tipo (incluindo os SMRs), esse setor poderá se tornar uma área em crescimento para a Oceaneering.

Defesa

Até o momento, o segmento de defesa tem se concentrado principalmente em reaproveitar a experiência e as ferramentas existentes da empresa para aplicações militares. Mas, a longo prazo, parece que a Oceaneering poderá se tornar uma contratada militar completa por conta própria.

Uma clara indicação dessa direção foi a concessão, pela Unidade de Inovação de Defesa (DIU) do Pentágono, de um projeto para construir um "Freedom" Veículo subaquático autônomo (AUV) e estabelecer um Centro de Operações Remotas em Terra (OROC) para a Marinha dos EUA.

O processo de Liberdade AUV É 2 a 3 vezes mais rápido que os AUVs tradicionais na coleta de dados, pode detectar anomalias de forma autônoma e investigá-las mais a fundo, podendo operar até 6,000 metros de profundidade (20,000 pés).

Fonte: Oceaneering

A longo prazo, os veículos subaquáticos autônomos (AUVs) de longo alcance provavelmente se tornarão tão essenciais para a doutrina da Marinha dos EUA quanto seus submarinos nucleares de maior patente.

“Em última análise, os veículos subaquáticos não tripulados avançados (UUVs) irão complementar as frotas de submarinos, permitindo a detecção e o lançamento autônomo de cargas úteis em ambientes exigentes, dispersos e de águas profundas. Essas atividades servem como avaliações fundamentais cruciais para compreender as lacunas de capacidade e moldar as prioridades de desenvolvimento futuro.”

Peter Buchanan - SDiretor sênior do segmento de Robótica Submarina da Oceaneering

Veículos Autônomos e Robôs Logísticos

Além dos segmentos de novas energias e novas áreas de defesa, a maior expansão possível da atividade da Oceaneering está nos veículos terrestres autônomos.

A empresa tem investido fortemente na realocação de sua experiência existente para sistemas terrestres, incluindo o Sistemas de Trânsito Autônomos, um veículo de transporte autônomo, movido a bateria e sem motorista, capaz de transportar até 22 passageiros a uma velocidade de até 25 km/h (o ônibus mais rápido e com maior capacidade do mercado).

Mas mais imediatamente, robôs para movimentação de materiais e logística São os modelos com maior potencial para implantação imediata em larga escala. A empresa possui atualmente 3 modelos diferentes, com 1,700 unidades já implantadas globalmente, das quais mais de 100 estão em apenas uma frota.

Fonte: Oceaneering

O processo de MaxMover Está mais focado em substituir empilhadeiras operadas por humanos. Pode ser usado para carregamento de reboque, organizar um armazém, receber mercadorias, etc., com uma carga útil máxima de até 4,400 lb / 2000 kg e altura de até 500 cm (16 pés).

O processo de UniMover É um robô móvel de transporte inferior projetado para atender às rigorosas demandas de intralogística de instalações médicas e para uso em ambientes industriais leves, com uma capacidade máxima de carga de até 600 kg. A plataforma de aço inoxidável é fácil de limpar e esterilizar, e seu tamanho compacto permite que ele navegue em espaços com pouca mobilidade.

O processo de CompactMover Foi projetado para substituir os empilhadores de paletes elétricos convencionais, usados ​​em logística de armazéns, fábricas, centros de distribuição e linhas de montagem. A solução totalmente elétrica não utiliza hidráulica, reduzindo a complexidade da manutenção e os custos ao longo da vida útil.

Em 2025, a empresa revelou diversas inovações nessa área:

• • Ajuste do passo da forquilha (FPA), que modifica automaticamente a largura dos garfos para acomodar diferentes tamanhos de paletes, eliminando ajustes manuais e permitindo o manuseio perfeito da carga com um único veículo.
  • EOD, que detecta e para em caso de obstáculos altos
  • Rastreamento automático de paletes, que lida perfeitamente com paletes desalinhados no chão.
  • Detecção de localização disponível (ALD), que examina as linhas e encontra espaços disponíveis de forma eficiente.

Conclusão

Ao longo das últimas décadas, a Oceaneering consolidou uma posição dominante em seu nicho de serviços submarinos e robótica. Inicialmente focada exclusivamente na exploração de petróleo e gás, a empresa conseguiu expandir suas tecnologias submarinas, bem como sua expertise em válvulas de alta qualidade e outros componentes, para setores como energia eólica offshore, produção de hidrogênio, energia nuclear, captura de carbono, entre outros.

Sua posição dominante a ajudou a financiar e aprimorar muitas tecnologias-chave que encontraram novas aplicações em diversos domínios, sejam eles militares ou de exploração espacial.

Essa tendência continua, com a empresa em posição privilegiada para se tornar uma importante contratada no comissionamento de futuras frotas de drones subaquáticos e outros equipamentos relacionados a submarinos.

De modo geral, esses pilares sólidos de atividade formam um nível de suporte para potenciais investidores, tornando a ação uma posição defensiva sólida, especialmente em meio a uma nova corrida espacial e um fortalecimento militar que provavelmente ajudarão a empresa a expandir seus negócios paralelos.

Mas é o segmento de logística/veículos autônomos que talvez tenha o maior potencial. À medida que a tecnologia de IA avança, a integração para eletrificar os sistemas logísticos se tornará comum, e a reputação da Oceaneering por sua engenharia de alta qualidade e os mais altos padrões de segurança contribuirá para o aumento das vendas.

Em resumo, embora seja um investimento predominantemente defensivo no curto prazo, o médio e o longo prazo demonstram um forte potencial de crescimento, seja na área de defesa ou na robótica.

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