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Intuitive Surgical (ISRG) : la précision de la robotique au service de la chirurgie
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Changer la chirurgie
Depuis que la médecine existe, la chirurgie est un outil essentiel pour les médecins, qui leur permet de soigner d'innombrables maladies et de sauver des vies suite à des blessures traumatiques. Jusqu'à récemment, les outils chirurgicaux ont très peu changé : un œil et un esprit aiguisés, un scalpel encore plus aiguisé et divers appareils et équipements pour fermer les plaies et les incisions.
Cela a commencé à changer avec des outils plus avancés comme la laparoscopie et divers implants chirurgicaux, permettant au chirurgien d’effectuer ses tâches avec très peu d’incision, réduisant ainsi considérablement les risques d’infections, le temps de récupération et d’autres problèmes postopératoires.
Il fonctionne en insérant uniquement les instruments chirurgicaux et en relayant à l'intérieur du corps les ordres du chirurgien, tandis qu'une caméra miniature lui donne une vue claire des organes internes.
Source: Veine FSA
Au cours des dernières décennies, un nouveau type d'outil allant au-delà de la laparoscopie est apparu et a révolutionné le travail des chirurgiens lorsqu'il était disponible : les robots chirurgicaux.
Ces robots permettent aux chirurgiens d’effectuer leur travail de manière plus sûre, plus rapide, plus confortable et avec moins de risques pour le patient. Une entreprise pionnière a été et est toujours à l’avant-garde de cette révolution médicale : Intuitive Surgical.
Et la position de l’entreprise en tant qu’innovateur central dans la chirurgie robotique a jusqu’à présent été très rentable pour ses actionnaires.
(ISRG )
Chirurgie robotique
La chirurgie robotique signifie qu'au lieu d'un instrument relayant mécaniquement l'ordre du chirurgien, un système robotique numérisé plus complexe assiste le chirurgien.
Ceci permet d' quelques avantages clés des interventions chirurgicales:
- Mains et mouvements plus stables, avec la possibilité d'effectuer des mouvements millimétriques facilement grâce à la manipulation d'un joystick.
- La main robotique peut tenir de très petits instruments chirurgicaux.
- Possibilité de zoomer et dézoomer à volonté, avec une caméra haute définition affichant toutes les informations requises. Plusieurs caméras peuvent aider à surveiller d'autres organes ou donner plusieurs points de vue pendant l'intervention.
- Des incisions plus petites réduisent le temps de récupération et les risques de complications post-opératoires possibles (infection, tissus cicatriciels, etc.).
Dans l’ensemble, les chirurgies assistées par robot (RAS) ont de meilleurs résultats que les chirurgies laparoscopiques ou manuelles, avec moins d’effets secondaires, de complications, de transfusions sanguines et un temps d’intervention plus rapide avec plus de confort pour le chirurgien.
Source: Intuitive Chirurgicale
Outre l'amélioration des résultats, la chirurgie robotique peut combiner une communication longue distance à haut débit et ultra-fiable pour permettre la téléchirurgie. Par exemple, un record récent a été atteint avec une opération chirurgicale effectuée à Casablanca, au Maroc, tout en opérant à distance depuis Shanghai, en Chine, sur une distance incroyable de 12,000 XNUMX kilomètres.
Cela signifie soudainement que les chirurgiens sont beaucoup moins liés à un seul lieu de travail et que des compétences chirurgicales de classe mondiale, en particulier pour les procédures rares ou spécialisées, peuvent désormais être accessibles partout où un système de chirurgie robotique est installé.
Croissance de la chirurgie robotique
Ce qui a rendu possible l’émergence de la chirurgie robotique est l’amélioration rapide de la qualité des systèmes robotiques, notamment des moteurs et des actionneurs précis, des prix bas sur les caméras haute définition et une réduction globale des coûts des systèmes informatiques et robotiques.
Par exemple, un temps de latence ultra-faible est une nécessité absolue avec laquelle les premiers robots ont eu du mal.
Il s’agit d’un marché en pleine croissance, qui vaut actuellement 11.5 milliards de dollars et devrait atteindre 14.1 milliards de dollars d’ici 2026.
Source: Oliver Wyman
La familiarité croissante des jeunes chirurgiens avec les systèmes électroniques, ainsi qu’une ouverture croissante à l’idée d’utiliser un système robotisé, contribuent également à la croissance du marché, car de plus en plus de chirurgiens s’éloignent de l’idée d’un concept de chirurgie « exclusivement entre mains d’experts » et font confiance au robot pour bien fonctionner.
Intuitive Surgical est de loin l'acteur dominant sur ce marché, avec près des 3/4 du marché, suivi par le fabricant d'instruments médicaux (y compris la laparoscopie) Stryker (SYK ).
Source: Oliver Wyman
L'histoire de la chirurgie intuitive
Intuitive a été fondée sur la base de recherches effectuées par l'institut de recherche à but non lucratif SRI International.
Intuitive Surgical Device, qui a acquis la propriété intellectuelle de SRI, a été fondée en 1995, testant un prototype appelé initialement « Lenny » (d'après Léonard de Vinci) en 1997. La convention de dénomination de Léonard de Vinci sera conservée jusqu'à nos jours.
Intuitive a commencé à commercialiser son premier robot chirurgical en 1999 et a fait une introduction en bourse en 2000. En 2000 et quelques années plus tard, la FDA a autorisé le robot à effectuer des interventions chirurgicales pour les maladies de la vésicule biliaire, les maladies gastro-œsophagiennes, la prostate, la chirurgie thoracoscopique, les interventions cardiaques réalisées avec des incisions complémentaires et les interventions gynécologiques.
Au cours de cette période, elle a également fusionné avec son concurrent Computer Motion, résolvant ainsi un problème de longue date concernant une éventuelle violation de brevet.
En 2006, la société comptait 500 systèmes da Vinci installés dans des hôpitaux du monde entier.
En 2024, l'entreprise a atteint plus de 10,670 1,790 systèmes installés dans des hôpitaux du monde entier, dont plus de 2024 XNUMX ont été vendus en XNUMX seulement.
L'impact de la chirurgie intuitive
Plus de 2,680,000 2024 16,940,000 interventions chirurgicales ont été réalisées par les systèmes da Vinci en 17, et XNUMX XNUMX XNUMX à ce jour. Cela représente une croissance annuelle de XNUMX %, qui devrait se poursuivre en grande partie au cours de l'année à venir.
Source: Intuitive Chirurgicale
L’une des principales raisons de la croissance explosive des installations intuitives est que de plus en plus d’hôpitaux convertissent leurs opérations aux systèmes robotisés, avec une croissance exponentielle massive des hôpitaux dotés de plus de 7, voire de plus de 20 robots.
Source: Intuitive Chirurgicale
L’un des principaux facteurs de cette croissance est qu’une fois qu’un chirurgien est formé et habitué à pratiquer une intervention chirurgicale avec le robot da Vinci, il a souvent tendance à préférer effectuer tout son travail avec la machine.
Un autre facteur de croissance chez les grands clients est que, en raison de la réduction des complications et des interventions plus rapides, l’adoption du robot da Vinci pour la plupart des interventions représente en fin de compte une économie de coûts et une réduction des risques juridiques pour les hôpitaux, ce qui les incite à pousser leurs chirurgiens à l’adopter.
De Vinci 1 à 5
Le système Da Vinci 1999 de 1 a introduit le concept de chirurgie robotique. Il s'agissait d'une révolution, mais il s'agissait également d'un travail en cours.
Depuis lors, l'entreprise a amélioré la conception de ses robots à chaque nouvelle génération, en ajoutant des fonctionnalités, une ergonomie, une sécurité, etc. supplémentaires, tout en intégrant les progrès réalisés par l'industrie robotique et électronique plus large.
Un robot Da Vinci coûte entre 1.5 et 2.5 millions de dollars, et ensuite un contrat de service régulier est payé en avance pour l'entretien, la réparation, etc.
Ce prix élevé signifie également que les hôpitaux ont fortement intérêt à maximiser l’utilisation du robot, en répartissant ses coûts (et ses avantages) sur davantage d’interventions chirurgicales.
Aujourd’hui, Intuitive génère la majeure partie de ses revenus à partir de sources récurrentes, soit de services et de ventes d’instruments et de consommables, soit de contrats de location-exploitation.
Les contrats de location incluent des options de financement permettant aux hôpitaux de payer soit un paiement fixe, soit un paiement à l'utilisation, une bonne option pour les hôpitaux désireux de tester d'abord le robot sans avoir à risquer un investissement massif.
Source: Intuitive Chirurgicale
Tous les robots da Vinci (et autres) d'Intuitive utilisent un ensemble commun de instrument chirurgicals, agrafage & cautérisation outils, et de CAMÉRAS de surveillance.
Source: Intuitive Chirurgicale
Da Vinci 5
Lancement réussi mais lent
Sortie début 2024, le da Vinci 5 est la dernière itération du robot chirurgical principal d'Intuitive Surgical, composé de plusieurs unités de contrôle et des bras robotiques chirurgicaux eux-mêmes.
Source: Intuitive Chirurgicale
Il est encore en phase de déploiement, avec une montée en puissance progressive de la chaîne d'approvisionnement pour assurer un contrôle qualité parfait et un approvisionnement adéquat aux clients d'Intuitive.
En janvier 2025, 362 systèmes da Vinci 5 ont été placés auprès des clients depuis le lancement, dont 174 systèmes au 4e trimestre 2024, et plus de 32,000 XNUMX procédures ont été réalisées sur la plateforme.
L'entreprise évalue l'impact potentiel des tarifs douaniers sur sa chaîne d'approvisionnement, un point important alors que l'administration Trump s'oriente vers des tarifs douaniers généraux de 25 % avec ses voisins.
« Nous évaluons en interne l’impact que pourrait avoir tout tarif potentiel et, par conséquent, la manière dont nous pourrions réagir.
« Nous pouvons dire qu’une part importante de nos instruments est actuellement fabriquée au Mexique. Par conséquent, si des droits de douane importants sont appliqués dans ce pays, cela pourrait avoir un impact important pour nous. »
Jamie Samath – Directeur financier d’Intuitive Surgical
Amélioration de Da Vinci 5
Bien qu'elle ait été construite sur les plateformes précédentes, la nouvelle version a été décrite comme transformatrice et représentant un changement plus important que les mises à niveau précédentes.
« Nous pensons avoir introduit à grande échelle des technologies inédites dans le domaine chirurgical. »
Un élément clé de la nouveauté est l'introduction du retour de force, qui exerce une « poussée » contre le manche du contrôleur du chirurgien lorsqu'il appuie sur les tissus mous du corps.
Source: Intuitive Chirurgicale
Il s'agit d'une première en chirurgie robotique et elle fait l'objet de nombreuses discussions parmi les chirurgiens. En effet, même si elle rapproche considérablement l'expérience de la chirurgie robotique de celle de la chirurgie manuelle, elle s'éloigne radicalement des habitudes établies au cours des deux dernières décennies de chirurgie robotique, qui n'utilisaient que la vision comme mécanisme de rétroaction.
« Certains chirurgiens diront avec passion : « Cela n'a pas d'importance. » Et ils ont peut-être raison, mais je ne le pense pas.
« Je pense que la tension des tissus et la capacité de ressentir cette tension au lieu de devoir rechercher des repères visuels constituent une amélioration transformationnelle massive pour la chirurgie robotique. »
Da Vinci 5 apporte également plusieurs autres améliorations radicales, rendant la plateforme beaucoup plus performante.
Cela inclut une conception améliorée de l'ergonomie du contrôleur, qui permet également une bonne perception du retour de force.
Source: Intuitive Chirurgicale
Le système de vision, un masque 3D à double œil, offre une perception 3D améliorée, des couleurs plus précises, une meilleure perception de la profondeur et un nombre de pixels 4 fois supérieur à celui de la version précédente.
L'ergonomie du système de vision et de contrôle est également conçue pour limiter au maximum l'inconfort du chirurgien, avec des accoudoirs courbés et un système de vision flexible sur un bras mobile.
Source: Intuitive Chirurgicale
IA de Da Vinci 5
Enfin, le système Da Vinci 5 dispose d’une puissance de calcul radicalement différente, 10,000 XNUMX fois supérieure à celle du précédent robot Da Vinci. C’est parce que cette plateforme est la première à avoir été conçue en tenant compte de l’intégration actuelle et future de l’IA.
C'est déjà le cas avec les logiciels intégrés de gestion des médias, de téléprésence et de connectivité (My Intuitive). Ils fournissent un aperçu en temps réel des performances, de la force utilisée, des résultats, etc.
Source : Intuitive Surgical
Mon intuitif effectue également la capture vidéo avec automatisation et l'enregistrement direct dans les systèmes de dossiers médicaux électroniques (DME). Des signets, des annotations manuelles et des commentaires vocaux peuvent également être ajoutés aux données. L'accès, le stockage et le partage des données sont également facilités.
Cette puissance de calcul améliorée peut permettre une collaboration virtuelle, avec plusieurs chirurgiens travaillant ensemble sur la même intervention à partir de différents endroits.
Les niveaux élevés de puissance de calcul locale devraient permettre d’intégrer davantage les outils d’IA à l’avenir et de maintenir la machine à jour sans que l’hôpital ait besoin de s’engager dans un nouveau cycle d’investissement pour chaque nouvelle version d’outil d’IA. Les mises à jour logicielles à distance seront désormais possibles, de la même manière que les mises à jour par liaison radio (OTA) deviennent courantes dans les voitures modernes.
« Vous verrez nos nouveautés successives en matière de réalité augmentée, d'analyse de données, d'apprentissage automatique et de télémédecine.
Nous avons investi une énorme quantité de puissance de calcul. Il est désormais temps de commencer à exploiter cette puissance de calcul au profit des chirurgiens et des patients.
Dans un autre exemple, le contrôle vocal est susceptible de se développer au fil du temps à mesure que les systèmes LLM deviennent plus intelligents et plus fiables et seront alimentés par les huit microphones du da Vinci 5 dotés de la technologie d'amélioration de la voix.
Dans l’ensemble, l’orientation vers un calcul local élevé dans chaque robot da Vinci 5 est probablement un bon choix de conception pour le déploiement de l’IA en chirurgie, La récente sortie de DeepSeek montre que les futurs systèmes d'IA pourraient ne pas nécessiter autant de calculs que prévu initialement.
Autres robots chirurgicaux
Outre Da Vinci 5, la société dispose de quelques autres robots destinés à des applications dédiées qui remplissent un rôle pour lequel un robot généraliste plus coûteux n'est pas nécessaire.
Source: Intuitive Chirurgicale
ion
Il s’agit d’un robot conçu pour réaliser une « biopsie pulmonaire périphérique mini-invasive » chez les patients atteints d’un cancer du poumon, la forme de cancer la plus mortelle aux États-Unis, un cas étant diagnostiqué toutes les 2.5 minutes.
Le robot Ion permet une biopsie directe et sûre des nodules cancéreux, même s’ils sont situés au niveau le plus profond des poumons.
Source: Intuitive Chirurgicale
Le robot est équipé d'un logiciel dédié, permettant d'atteindre le cancer en toute sécurité et sans endommager les poumons. L'accès est assuré par des trajectoires pré-planifiées et une détection de forme, permettant de corriger les différences mineures entre les données issues de l'intégration des scanners et la forme réelle des poumons.
Source: Intuitive Chirurgicale
My Intuitive est désormais également disponible pour Ion. Cela permet également un échantillonnage beaucoup plus précis et le temps gagné peut permettre jusqu'à une intervention supplémentaire par jour et par chirurgien.
Depuis leur lancement en 2021, les robots Ion ont commencé à se vendre à un rythme croissant, avec une croissance remarquable des ventes de 51 % d'une année sur l'autre. Et ce, malgré des contraintes d'approvisionnement qui ont entravé certaines ventes.
Source: Intuitive Chirurgicale
Da Vinci X, Xi et SP
Pour les interventions nécessitant moins que la liste complète des capacités du da Vinci 5, des systèmes plus petits et moins chers sont disponibles.
Pour résumer grossièrement, le système SP ne fournit qu'un seul bras robotique à un prix inférieur, tandis que le système multi-outils X a moins d'automatisation et de fonctions avancées que le Xi.
Bien que ces systèmes soient moins importants pour l’activité principale d’Intuitive, ils fournissent un service précieux pour des chirurgies spécifiques ne nécessitant pas le robot multifonction trop coûteux, tout en contribuant à la généralisation de la chirurgie robotique.
Expansion de la chirurgie intuitive
Pendant longtemps, l'entreprise a principalement géré ses ventes aux États-Unis directement et s'est appuyée sur une série de distributeurs pour ses ventes à l'étranger.
Cette stratégie est en train de changer, avec, par exemple, le projet en cours d'acquérir en 2026 ses distributeurs locaux Ab Medica, Abex et Excelencia Robotica en Italie, en Espagne et au Portugal.
« Avoir une présence directe en Italie, en Espagne, au Portugal, à Malte et à Saint-Marin, ainsi que dans les territoires associés, nous permet d'approfondir notre compréhension des besoins uniques des clients dans ces pays. »
Intuitif récemment a réussi à faire rejeter une action en justice intentée par Surgical Instrument Service, dans laquelle elle était accusée d'utiliser un prétendu monopole dans le domaine de la robotique chirurgicale multiport des tissus mous.
Ce jugement devrait permettre d'écarter le risque de voir la société frappée par les lois de monopole, ainsi que la présence d'un concurrent très actif comme Stryker, qui n'est pas vraiment une petite entreprise.
Nouvelles approbations
Une partie historiquement importante et toujours cruciale de l’expansion commerciale d’Intuitive consiste à obtenir de nouvelles approbations de la FDA et des agences de santé équivalentes à l’étranger pour de nouveaux types de chirurgie.
En effet, même s’il en est techniquement capable, un robot de chirurgie généraliste comme da Vinci 5 ne peut réaliser qu’un certain type d’intervention chirurgicale s’il y est autorisé.
Il s’agit d’un processus complexe et long, qui nécessite, la plupart du temps, de nombreuses années de tests, d’études médicales et de retours d’expérience de la part des chirurgiens. Par exemple, il a fallu pas moins de 4 ans après l’approbation aux États-Unis pour qu’Ion obtienne l’autorisation de pratiquer de nombreux types d’interventions chirurgicales en Europe, à Taiwan et en Australie.
Source: Intuitive Chirurgicale
Il s'agit également d'un avantage commercial considérable pour l'entreprise, car tout concurrent devra passer par le même processus fastidieux et coûteux pour entrer sur les marchés d'Intuitive. D'ici là, les hôpitaux intéressés seront probablement déjà équipés de robots Intuitive, et les chirurgiens seront formés et habitués aux outils et logiciels de l'entreprise.
Conclusion
Intuitive Surgical est une entreprise qui s'est lancée dès le départ dans des innovations révolutionnaires, créant de toutes pièces le marché moderne de la chirurgie robotique. Cela en a fait un puissant perturbateur des fabricants de dispositifs médicaux établis comme Stryker (SYK ) et Medtronic (MDT ), et en a fait un quasi-monopole dans le secteur.
Le chemin est toujours le même, comme l’illustre l’innovation de da Vinci 5, peut-être le premier robot chirurgical véritablement compatible avec l’IA.
Ces 20 dernières années, cette initiative s'est avérée un succès exceptionnel pour les actionnaires de l'entreprise. Intuitive a également fait de la chirurgie robotique l'avenir de la profession, démontrant progressivement la supériorité de cette méthode sur la chirurgie traditionnelle.
Il existe encore un potentiel de croissance important, car la plupart des interventions chirurgicales ont actuellement un taux d’assistance robotique inférieur à 10 à 20 %.
Si l’on ajoute à cela les possibilités de la chirurgie à distance, il est probable qu’à l’avenir, presque toutes les interventions chirurgicales prévues seront réalisées par des robots. À mesure que l’IA deviendra de plus en plus intelligente, elle deviendra progressivement un partenaire de confiance du chirurgien humain, sans pour autant le remplacer complètement.
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