قد يوفر الواقع الافتراضي الغامر راحة لمرضى الألم المزمن

أصدر باحثون من جامعة إكستر دراسة¹ يتعمقون في آثار علاج تخفيف الألم بتقنية الواقع الافتراضي على الأشخاص الذين يعانون من آلام مزمنة. يُسلّط عملهم الضوء على كيفية تحقيق الوصفات الطبية الاجتماعية الافتراضية، القائمة على الطبيعة، تأثيرات تُشبه مسكنات الألم. إليك ما تحتاج إلى معرفته.

الألم المزمن هو مصدر قلق خطير

يمكن وصف الألم المزمن بأنه ألم يستمر لأكثر من ثلاثة أشهر. ويمكن أن يحدث لأسباب عديدة، منها العوامل الوراثية، وظروف المعيشة، والإصابات السابقة. ومن الحقائق المثيرة للاهتمام حول هذا الألم أنه يؤثر بشكل غير متناسب على النساء وكبار السن، ومن يعيشون في مناطق ذات دخل منخفض وفرص محدودة للحصول على الرعاية الصحية. وللأسف، هذا الوضع هو واقع يعاني منه حوالي 3% من البالغين في الولايات المتحدة وحدها، وفقًا لدراسات حديثة. التقارير.

قد يُصعّب الألم المزمن على الشخص ممارسة أنشطته اليومية، أو إيجاد عمل مناسب، أو حتى الاستمتاع بلحظة هادئة بمفرده. إضافةً إلى ذلك، لا يملك من يعانون من الألم المزمن سوى عدد محدود من الحلول لمساعدتهم. تشمل خياراتهم تناول الأدوية كمسكنات الألم، والخضوع للعلاج الطبيعي أو النفسي، واستخدام العلاجات الطبيعية.

كيف يساعد التعرض للطبيعة في علاج الألم المزمن

يُعدّ الانغماس في الطبيعة أحد العلاجات المُستخدمة منذ قرون لعلاج الألم المزمن وتخفيف التوتر. وقد أدركت الثقافات القديمة الآثار العلاجية التي يُختبرها المرء عندما يكون مُحاطًا بالطبيعة. وقد أُعيدت هذه الممارسة إلى صدارة البحث العلمي، حيث يسعى المهندسون إلى فهم سبب فعاليتها الكبيرة.

العلاج بالطبيعة

كان هناك العديد دراسات تناولت هذه الدراسات تأثير الطبيعة على الألم. ومن المثير للاهتمام أن هذه الدراسات تعمقت في فعالية الانغماس في الطبيعة على الألم قصير المدى. وكشفت الأبحاث أن قضاء 30 دقيقة فقط في الطبيعة يمكن أن يُحسّن الألم اليومي. والأهم من ذلك، أن العديد من الدراسات أظهرت إمكانية تحقيق تأثير مماثل باستخدام الواقع الافتراضي.

علاج الانغماس في الواقع الافتراضي

في الآونة الأخيرة، بدأ العلماء في استخدام الواقع الافتراضي محاكاة الطبيعة للعلاج بالانغماس. يُمكّن هذا النهج الأشخاص من خوض سيناريوهات فائقة الواقعية عبر سماعة رأس الواقع الافتراضي وأنظمة إدخال حسية أخرى، لمحاكاة المشي في منطقة مشجرة أو بجانب جدول متدفق.

في إحدى الدراسات، ابتكر المهندسون تجربة واقع افتراضي في غابة من أشجار الخشب الأحمر. بل وصل بهم الأمر إلى جمع روائح حقيقية من المنطقة وإعادة تشغيلها أثناء العلاج بالغمر. وأظهرت النتائج أن التعرض للطبيعة عبر الواقع الافتراضي يُحدث نفس تأثيرات المشي في الهواء الطلق. وقد ساعد هذا البحث ودراسات أخرى في تعزيز استخدام الواقع الافتراضي في علاج... أمراض وآلام مختلفة.

هناك فوائد عديدة لاستخدام نظام الواقع الافتراضي. أولًا، يُمكّن هذا النظام الأشخاص الذين يعانون من صعوبات في الحركة أو من يبتعدون كل البعد عن تجربة الطبيعة الحقيقية من الوصول بسهولة إلى هذه المناطق، ولو رقميًا. ومع توسع الأبحاث في علاجات الواقع الافتراضي، بدأ المزيد من العلماء في تركيز جهودهم على فهم أفضل لآليات تخفيف الألم بالاستعانة بالطبيعة.

ولحسن الحظ، ساعد فريق من المهندسين من جامعة إكستر للتو في كشف النقاب عن هذا الموضوع الحيوي من خلال عملهم الأخير.

دراسة تخفيف الألم باستخدام الواقع الافتراضي

في "الانغماس في الطبيعة من خلال الواقع الافتراضي يخفف من تطور وانتشار فرط الحساسية الثانوية الميكانيكية: دور الاتصال الفعال بين الجزيرتين المهاديتين"تتناول الدراسة، التي نُشرت في مجلة Pain، نظرة متعمقة على تأثير التعرض لعلاج الواقع الافتراضي على حساسية الألم على المدى الطويل.

تجمع الدراسة بين تقنيات الواقع الافتراضي الغامر من الجيل الجديد لخلق تجارب طبيعية مريحة بزاوية 360 درجة في مناطق خارجية، مثل الشلالات والمسارات المشجرة. ومن ثم، أجرى الفريق عدة تقييمات نفسية لتحديد ما إذا كان علاج الانغماس في الواقع الافتراضي قادرًا على تقليل تطور حساسية الألم، وإلى أي مدى.

كما تعمقوا في كيفية تأثير الانغماس في خداع الدماغ ليعتقد أنه في بيئة طبيعية. سمح لهم هذا النهج بتتبع دقيق لكيفية تأثير الشعور المعزز بالحضور على تنشيط أنظمة كبح الألم في الدماغ.

كيف تم إجراء دراسة الألم الواقعية الافتراضية

استخدم المهندسون عدة طرق لاختبار نظرياتهم حول فعالية العلاج بالانغماس في الواقع الافتراضي في تخفيف الألم المزمن. استخدم الفريق فحوصات الدماغ بالرنين المغناطيسي الوظيفي، إلى جانب التقييمات النفسية، لتتبع تطور فرط الألم الميكانيكي الثانوي في ثلاث حالات لدى 3 مريضًا سليمًا.

تضمنت الدراسة توجيه صدمة كهربائية خفيفة للمرضى مع عرض مشاهد هادئة عليهم. وُجِّهت الصدمة الكهربائية إلى ساعدهم، وصُمِّمت لمحاكاة الألم المزمن عن طريق تحفيز أحاسيس في المسارات العصبية المركزية للألم.

تفصيل الدراسة خطوة بخطوة

في المرة الأولى التي خضع فيها المرضى لهذا العلاج، لم يُعرض عليهم أي شيء، مما مكّنهم من الشعور بالألم بشكل حاد. بعد ذلك، راقب الفريق التغيرات في شدة الألم لدى المرضى لمدة 50 دقيقة بعد العلاج بالصدمات الكهربائية.

خلال الزيارة التالية، تلقّى المرضى نفس الصدمات الكهربائية. هذه المرة، عُرض عليهم فيديو عالي الدقة ثنائي الأبعاد لمسار طبيعي خلاب. سمح هذا الفيديو ثنائي الأبعاد غير الغامر للمهندسين بتتبع أي تغيير في استقبال الألم بناءً على مُدخلات الفيديو والصوت.

خلال الزيارة الأخيرة، خضع المشاركون لنفس الصدمة، ولكن هذه المرة خضعوا لعلاج غامر بتقنية الواقع الافتراضي ثلاثي الأبعاد. استخدم المهندسون مسوحات الدماغ لمراقبة مسارات الألم التي تغيرت بدقة خلال العمليات الثلاث، ثم قارنوا النتائج.

بالإضافة إلى ذلك، ملأ المرضى استبياناتٍ بعد التجارب. دارت الأسئلة حول مشاعرهم الشخصية، جسديًا ونفسيًا. وقد قدّمت هذه البيانات مجتمعةً نتائجَ مثيرةً للاهتمام قد تُسهم في إعادة صياغة العلاجات الطبية مستقبلًا.

نتائج اختبار تخفيف الألم بالواقع الافتراضي

لاحظ الفريق أن علاجهم بالواقع الافتراضي الطبيعي يُحدث تأثيرات مماثلة لمسكنات الألم. وأقرّوا بأن هذا الأسلوب العلاجي يُمكن أن يُغيّر طريقة إرسال إشارات الألم إلى الدماغ والحبل الشوكي والجهاز العصبي، مما يُساعد على تحسين حالات الألم طويلة الأمد.

الاتصال الدماغي والاستجابة للألم

كشفت الدراسة أنه كلما زاد انغماس الشخص في الفيديو، زادت استجابات دماغه الطبيعية لتخفيف الألم. وقد عززت تجربة الواقع الافتراضي متعددة الحواس هذا التأثير، مما يعني إمكانية خداع الدماغ ليعتقد أنه في بيئة طبيعية جميلة وهادئة، مما يُمكّن المرضى من الاستفادة.

على وجه التحديد، استخدم الفريق التصوير العصبي لتحديد كيفية ارتباط التأثيرات المسكنة المُحفَّزة بتقنية الواقع الافتراضي الطبيعي بالتواصل الفعال بين الجُزيء والمهاد. ولأول مرة، وثَّق العالم كيف حدَّ الواقع الافتراضي الطبيعي الغامر من تطور وانتشار فرط الألم الثانوي الميكانيكي، مما فتح الباب أمام دراسات مستقبلية.

يقدم تخفيف الألم بتقنية الواقع الافتراضي تأثيرًا دائمًا

ولعلّ من أبرز نتائج عملهم استمرار تأثيرات علاج الانغماس في الواقع الافتراضي حتى بعد توقف الشخص عن استخدام النظام. ولاحظوا أن الدماغ استمر في إرسال إشارات لإطلاق مسكنات الألم لمدة تصل إلى خمس دقائق بعد العلاج بالانغماس.

فوائد دراسة تخفيف الألم باستخدام الواقع الافتراضي

يُقدّم هذا العمل فوائد عديدة. أولًا، سيفتح الباب لفهم أفضل لكيفية تعامل الدماغ مع الألم وآليات التأقلم التي يستخدمها الجسم لتجنب الانزعاج اليومي. ستساعد هذه المعلومات الباحثين على تطوير علاجات أكثر فعالية وطويلة الأمد لمن يعانون من الألم المزمن.

غير مكلفة وقابلة لإعادة الاستخدام

قد يوفر استخدام الواقع الافتراضي لعلاج الألم المزمن طويل الأمد على المرضى مبالغ طائلة. فالأدوية باهظة الثمن، وقد يصعب الحصول عليها في حال حدوث مشاكل في سلسلة التوريد، كما حدث خلال جائحة كوفيد-19. لذا، يوفر علاج تخفيف الألم بتقنية الواقع الافتراضي بديلاً منخفض التكلفة.

لن يحتاج المتخصصون الطبيون سوى لشراء وحدة واحدة لتقديم هذا العلاج لعدة مرضى وتخفيف آلامهم. إضافةً إلى ذلك، يُشترى هذا العلاج لمرة واحدة فقط، بدلاً من الاضطرار لشراء الأدوية ومسكنات الألم باستمرار. كل هذه العوامل تجعل علاج الواقع الافتراضي خيارًا جذابًا لكل من المتخصصون الطبيون والمرضى.

تخفيف الألم باستخدام الواقع الافتراضي هو خيار غير إدماني

لعلّ من أهمّ مزايا علاج الواقع الافتراضي الغامر أنّه غير مُسبّب للإدمان. فقد أصبحت مُسكّنات الألم مُشكلةً كبيرةً، إذ يجد الكثيرون صعوبةً في التوقف عن استخدامها بعد انتهاء العلاج. سيُساعد هذا البديل للواقع الافتراضي على تجنّب الإدمان المُستقبليّ، إذ يُزيل الآثار الجانبية الضارة لهذه الأدوية.

تطبيقات الواقع الافتراضي لتخفيف الألم والجدول الزمني:

هناك العديد من التطبيقات العملية لهذه الدراسة. أولًا، ستساعد هذه البيانات المتخصصين الطبيين على تطوير أساليب علاجية أكثر فعالية. في المستقبل، قد تُمكّن هذه الدراسة من يعانون من آلام مزمنة من امتلاك سماعة واقع افتراضي وفيديو علاجي، مما يُمكّنهم من الاستمتاع بالطبيعة كلما احتاجوا إلى تخفيف الألم.

ستساعد هذه البيانات مطوري الواقع الافتراضي والعاملين في المجال الطبي على حدٍ سواء. مع ازدياد شيوع خدمات الواقع الافتراضي الطبية، ستظهر المزيد من الشركات التي تُركز حصريًا على تقديم فيديوهات وخدمات علاجية فائقة الواقعية. بالإضافة إلى ذلك، قد تُسهم هذه الدراسة في دفع عجلة الابتكار في هذا القطاع من خلال توفير مدخلات حسية إضافية.

تتوفر بالفعل أنظمة واقع افتراضي تُقدم مدخلات حسية إضافية على شكل استجابة لمسية، وحتى موزعات روائح. عند استخدامها معًا، تُقدم النتائج تجربة غامرة تُحفز عقلك على تجربة فوائد الطبيعة الحقيقية.

الجدول الزمني لتخفيف الألم باستخدام الواقع الافتراضي

هذه التقنية المستخدمة في هذه الدراسة متاحة بالفعل، وقد تزايد مؤخرًا عدد مقدمي الرعاية الصحية الذين يتجهون نحو أنظمة الواقع الافتراضي كحلول علاجية. وبالتالي، يمكن استخدام هذه التقنية خلال السنوات الثلاث القادمة. وفي غضون ذلك، سيحتاج المهندسون إلى إجراء المزيد من الأبحاث حول الآثار طويلة المدى لهذا النهج.

باحثون في مجال تخفيف الألم باستخدام الواقع الافتراضي

أُعدّ هذا التقرير من قِبل فريق من مهندسي جامعة إكستر. ويُذكر في البحث تحديدًا الدكتور سام هيوز كمؤلف رئيسي، وهو محاضر أول في علم الأعصاب المتعلق بالألم في الجامعة. كما يُذكر سونيا ميدينا كمؤلفة مشاركة في الدراسة. والجدير بالذكر أن المشروع تلقى دعمًا ماليًا من أكاديمية العلوم الطبية.

مستقبل إدارة الألم باستخدام الواقع الافتراضي

يبدو مستقبل علاج الألم المزمن بتقنية الواقع الافتراضي الغامر واعدًا. وتُبرز البيانات باستمرار كيف تُقلل هذه الطريقة من التكاليف وتُمكّن من تطبيقها بأقل جهد مُقارنةً بخيارات العلاج الأخرى. لذا، سترون المهندسين يعملون مع مُصنّعي الواقع الافتراضي سعيًا لجعل تجربتهم غامرة قدر الإمكان في السنوات القادمة، مُحققين بذلك أعلى مستوى من الواقعية التي تُقدمها هذه التقنية.

الاستثمار في سوق الواقع الافتراضي

هناك العديد من الشركات التي تهيمن على سوق الواقع الافتراضي. وتواصل هذه الشركات تطوير عوالم افتراضية تتجاوز حدود الانغماس والخيال. إليكم شركة اكتسبت سمعة طيبة في السوق كشركة مبتكرة تواصل السعي نحو اعتماد تقنيات الواقع الافتراضي على نطاق واسع.

أكسون المؤسسة

أكسون المؤسسة (AXON ) دخلت شركة إير تازر السوق عام ١٩٩٣ تحت اسم "إير تازر". أسس الشركة شقيقان، ريك وتوم سميث، في سكوتسديل، أريزونا. كان هدفهما ابتكار وسيلة غير قاتلة تُمكّن رجال إنفاذ القانون من تعطيل الأفراد دون ترك أي ضرر دائم.

استخدم منتجهم، "إير تازر"، غازًا مضغوطًا لإطلاق خطافات معدنية صغيرة متصلة بأقطاب كهربائية على المعتدي. يُنتج الجهاز بعد ذلك شحنة كهربائية مصممة لقطع التيارات الكهربائية من الدماغ إلى العضلات، مما يتسبب في سقوط الشخص أرضًا عاجزًا.

في عام ٢٠٠١، استضافت الشركة طرحًا عامًا أوليًا ناجحًا وسط طلب متزايد على منتجاتها. في عام ٢٠١٧، أعادت الشركة تسمية علامتها التجارية إلى Axon Enterprise. وكان هذا التغيير جزءًا من استراتيجية أوسع لتوسيع عروض الشركة لتشمل كاميرات الجسم وأنظمة تدريب الواقع الافتراضي.

اليوم، تُهيمن شركة Axon Enterprise على سوق مسدسات الصعق، وقد حققت شعبية واسعة بفضل برنامجها التدريبي Axon VR. يستخدم هذا البرنامج تقنية الواقع الافتراضي لمساعدة ضباط الشرطة على تحديد أفضل وقت لتهدئة الموقف أو استخدام القوة المميتة. والجدير بالذكر أن أكثر من 1500 جهة إنفاذ قانون تستخدم هذه التقنية حاليًا.

أحدث أخبار وتطورات سهم Axon Enterprise (AXON)

تخفيف الألم باستخدام الواقع الافتراضي | الخاتمة

تُوفر علاجات الواقع الافتراضي الغامرة خيارًا منخفض التكلفة وقابلًا لإعادة الاستخدام لمن يبحثون عن تخفيف الألم المزمن. وبالتالي، يُمكن لملايين الأشخاص حول العالم الاستفادة من العمل الذي توصلت إليه هذه الدراسة. ونأمل أن يتمكن المهندسون من تسريع نتائجهم وتوفير علاجهم للجميع في أسرع وقت ممكن. في الوقت الحالي، يستحق هذا الفريق كل التقدير على جهوده، والتي قد يكون لها تأثيرٌ بالغٌ على مستقبل المجال الطبي.

تعرف على مشاريع الواقع الافتراضي الرائعة الأخرى هنا.

الدراسات المشار إليها:

^{1. ميدينا، سونيا؛ هيوز، سام دبليو.*. الانغماس في الطبيعة من خلال الواقع الافتراضي يُخفف من تطور وانتشار فرط الألم الثانوي الميكانيكي: دور الاتصال الفعال بين الجزيرتين المهاديتين. PAIN ():10.1097/j.pain.0000000000003701، 23 يوليو 2025. | DOI: 10.1097/j.pain.0000000000003701}