Claude Code de Anthropic vs. COBOL: Reacción de los inversores de IBM

COBOL, o Lenguaje Común Orientado a los Negocios, es un componente fundamental del sector financiero actual. Este código, con 60 años de antigüedad, es la columna vertebral de casi el 80 % de las transacciones comerciales globales. A continuación, se explica cómo este código se convirtió poco a poco en el estándar en el sector financiero, por qué ha sido tan difícil actualizarlo y qué puede hacer la IA para mejorar estos factores.

¿Qué es COBOL? ¿Por qué los bancos aún dependen de él?

La historia de Lenguaje común orientado a los negocios se remonta a 1959, cuando el Departamento de Defensa de EE. UU. y IBM (IBM ) Se reunió con 41 expertos de la industria con el objetivo de crear un estándar de código universal.

La necesidad de este estándar se hizo evidente, ya que hasta entonces era habitual que el creciente número de ordenadores utilizara codificación dependiente de la máquina. Este lenguaje estandarizado permitió un procesamiento de datos empresariales más eficiente, a la vez que ofrecía una alternativa a FORTRAN, desarrollado por IBM en 1957 y considerado el primer lenguaje de programación de alto nivel.

Dirigido a usuarios no técnicos

Uno de los aspectos fundamentales de COBOL fue su diseño orientado a la legibilidad, lo que lo convirtió en un elemento clave para sentar las bases de la futura programación empresarial. El uso de la sintaxis basada en el inglés se consideró una mejora importante que mejoró la accesibilidad para usuarios sin conocimientos técnicos.

Diseño inicial de COBOL: divisiones, archivos y procesamiento por lotes

El primer COBOL admitía la descripción jerárquica de datos, el flujo de control, las operaciones secuenciales con archivos y los metadatos del programa. Su ecosistema se dividía en cuatro secciones. Cada división representaba una tarea empresarial fundamental.

Estas divisiones incluían el sector de Identificación, que se encargaba de los metadatos del programa; el sector de Entorno, que gestionaba las especificaciones del sistema; también existía la división de Datos, que gestionaba el almacenamiento de archivos; y la función de lógica ejecutable, denominada división de Procedimientos.

El programa original utilizaba entrada de tarjetas perforadas, ya que esa era la tecnología vigente en aquel momento. Admitía salida de impresora de línea y los datos podían almacenarse en cinta magnética. Se realizaron varias mejoras menores de COBOL-61 a COBOL-68.

Estas actualizaciones incluyen mejoras en las operaciones sintácticas fundamentales. IBM también añadió compatibilidad con operaciones aritméticas más avanzadas e informes más detallados. Con COBOL-68, el lenguaje se convirtió en el primer estándar ANSI compatible con el manejo avanzado de tablas, funciones de biblioteca y más.

COBOL-85 a COBOL 2023: Modernización sin reemplazo

Después de COBOL-74 y COBOL-85, los estándares posteriores (especialmente 2002, 2014 y 2023) introdujeron una modernización incremental (como características orientadas a objetos y soporte mejorado para el intercambio de datos) sin cambiar el papel fundamental de COBOL en el procesamiento de transacciones de alta confiabilidad.

El diseño básico de COBOL tiene décadas de antigüedad, pero el lenguaje ha seguido evolucionando mediante actualizaciones de estándares formales. El estándar COBOL actual es ISO/IEC 1989:2023, que reemplaza la edición de 2014 con revisiones técnicas destinadas a mantener la viabilidad del lenguaje en entornos modernos.

¿Cuánta actividad financiera aún se ejecuta en COBOL? (Lo que podemos demostrar)

Para poner la importancia de COBOL en perspectiva, es necesario comprender que la mayoría de las instituciones financieras globales funcionan con sistemas heredados. Informes muestran que hasta el 95% de todas las transacciones en cajeros automáticos en EE. UU. utilizan esta codificación.

Kenly, cada vez que pasas tu tarjeta de crédito, hay un 80% de probabilidad de que el sistema utilice COBOL para su procesamiento. En total, COBOL es responsable del 85% de las transacciones globales y lo utiliza el 90% de las empresas de Fortune 500. Además, se utiliza en el 70% de la lógica financiera básica del sector.

Cómo se popularizó COBOL y por qué los bancos aún lo usan hoy

COBOL sigue siendo fundamental para la banca gracias a su probada fiabilidad en la gestión segura de billones de transacciones diarias. Estos sistemas han sido probados en campo. Además, son escalables y ofrecen un tiempo de actividad inigualable.

Además, COBOL se ha optimizado para funcionar sin problemas en los sistemas heredados actuales. Esta optimización incluye mejoras en la sintaxis, la verificación de datos y una sólida seguridad. Además, se adaptó para funcionar con los mainframes actuales.

Por qué es difícil modernizar COBOL: costos, riesgos y cumplimiento

Como con cualquier sistema en el que haya confiado durante décadas, actualizarlo implica mucho más que modificar unas pocas líneas de código. Requeriría una renovación completa de todos los sistemas de datos financieros, manteniendo la compatibilidad con versiones anteriores.

También existen riesgos técnicos asociados al uso de un sistema nuevo por primera vez. Cualquier problema técnico podría provocar importantes interrupciones financieras y volatilidad en el mercado. Por lo tanto, las actualizaciones deberían ser graduales y estar sujetas a pruebas.

No es un puerto sencillo

Los costos de migrar todo el sistema financiero a una nueva plataforma serían enormes. Anteriormente, los esfuerzos para actualizar los sistemas COBOL a lenguajes más modernos como Python o Java requerían que el desarrollador escribiera miles de millones de líneas de código, lo que ha generado riesgos a corto plazo que superan los beneficios a largo plazo.

Pérdida o corrupción de datos

Otro aspecto vital de una migración es que estos datos financieros no se pueden corromper. Además, existen problemas de compatibilidad, como qué hacer si ciertos datos no se pueden transferir a los nuevos sistemas. Estos riesgos operativos, sumados a la falta de desarrolladores de COBOL, han obligado a muchas instituciones a conservar sus sistemas de 60 años de antigüedad.

Escasez de programadores

COBOL es un lenguaje de programación antiguo, y sus programadores también están envejeciendo, con una media de 58 años. Este grupo demográfico se encuentra en plena edad de jubilación, lo que significa que el número de programadores de COBOL está a punto de desplomarse drásticamente en los próximos años.

Además, cada vez es más difícil encontrar escuelas que enseñen programación COBOL. Esta situación obliga a las empresas a valerse por sí mismas o a considerar la actualización a gran escala en los próximos años.

¿Ya lo han reemplazado algunos bancos?

No todas las instituciones financieras han adoptado una actitud pasiva ante los problemas de programación COBOL. Existen algunos ejemplos aislados de bancos e instituciones que han adaptado sus operaciones a nuevos protocolos con resultados variables.

Bank of China

El Banco de China adoptó un enfoque gradual para la actualización de COBOL. Comenzó con la integración de capas API que optimizaron las operaciones principales del sistema. Este enfoque fue más fluido que sus predecesores, ya que no alteró las operaciones principales ni requirió renovaciones importantes.

Caso del Banco Mundial de Inversiones

El caso del Banco de Inversión Global actualizó con éxito de COBOL a un clúster Linux modernizado y una base de datos Oracle RAC. Esta maniobra ahorró a la empresa más de $125 millones anuales y mejoró el tiempo de actividad al 99%. En este caso, la empresa recuperó sus gastos en 14 meses.

DBS

La implementación de DBS es otro ejemplo que vale la pena mencionar. Este banco migró sus operaciones a un sistema híbrido de nube y mainframe, lo que le permitió brindar un mejor acceso global a sus operaciones y servicios. Esta mejora no reemplazó por completo COBOL, sino que lo actualizó con servicios digitales.

Por qué cayeron las acciones de IBM: la afirmación de Anthropic sobre la modernización de COBOL

Es importante destacar que IBM ha disfrutado de décadas de ingresos gracias al uso de COBOL. Quizás por eso los inversores de IBM reaccionaron con tanta dureza ante la noticia del lanzamiento de un nuevo sistema de programación de IA en COBOL. Cabe destacar que Anthropics Cloud Code soportará varias funciones clave.

Lo que Claude Code de Anthropic dice que puede hacer por COBOL

Según la documentación de la empresa, este algoritmo permitirá automatización, análisis y documentación completos. Además, ofrecerá compatibilidad total para convertir bases de datos COBOL a lenguajes modernos como Python.

Herramienta de conversión COBOL impulsada por IA

El hecho de que esta herramienta se diseñara específicamente para recodificar bases de datos a opciones modernas es una señal de que se acerca el fin de COBOL. Según Anthropic, el sistema funciona escaneando primero todo el código COBOL.

Este paso se utiliza para mapear las dependencias, los flujos de datos, las relaciones y las rutas de ejecución de los sistemas en uso. También aprovecha los subagentes que se ejecutan en paralelo para mejorar el rendimiento. Según AntrópicoEl sistema está configurado para convertir la lógica COBOL a Java idiomático con patrones de diseño.

Asistente de código Counter-Strike: watsonx de IBM para Z

Mientras Claude Code de Anthropic acaparaba titulares, IBM ha estado implementando su propia solución de IA generativa, Watsonx Code Assistant para Z, diseñada para modernizar los mainframes que construyó. A diferencia de la IA de propósito general, Watsonx está diseñado específicamente para la arquitectura IBM Z, centrándose en una transición altamente gobernada.

• Sintaxis vs. Sistema:IBM sostiene que, si bien Claude puede traducir la sintaxis, Watsonx entiende el ecosistema z/OS subyacente, incluidos los monitores de procesamiento de transacciones (CICS) y las bases de datos jerárquicas (IMS) que son invisibles para las herramientas externas.
• Refactorización incrementalLa herramienta permite a los desarrolladores refactorizar selectivamente COBOL en Java de alta calidad, manteniendo la equivalencia semántica. Esto significa que se garantiza que el nuevo código producirá exactamente los mismos resultados financieros que la lógica de 40 años que reemplazó.
• El cambio “agencial”A principios de 2026, IBM actualizó la suite con flujos de trabajo agentic que mapean de manera proactiva las dependencias en millones de líneas de código, reduciendo la “fase de descubrimiento” de los proyectos de modernización hasta en un 90%.

El cuello de botella de las pruebas: Demostrar la equivalencia en sistemas de producción

Quizás la característica más importante del nuevo ecosistema sea el entorno de pruebas. Esta opción permite a las instituciones probar la codificación de su nueva base de datos antes de compartirla con sus clientes. Este completo conjunto de pruebas permite a las empresas garantizar la plena interoperabilidad y funcionalidad, evitando lanzamientos potencialmente problemáticos.

Dónde IBM gana dinero con los sistemas heredados (y dónde no)

La introducción de COBOL ayudó a IBM a mantener su dominio en el sector de datos financieros. Este lenguaje de programación sigue siendo el estándar de la industria y una de las fuentes de ingresos más fiables de la compañía.

¿Está cerca el fin del COBOL?

La noticia del sistema de IA impactó duramente a los inversores de IBM. Las acciones de IBM cayeron alrededor de un 13.2 % el 23 de febrero de 2026, su mayor caída porcentual en un solo día desde el 18 de octubre de 2000, tras la reacción de los inversores ante las afirmaciones de que las herramientas de IA podrían acelerar la modernización de COBOL. La reacción del mercado fue clara: existe una fuerte demanda de una mejor alternativa a COBOL, y ahora que se ha vuelto asequible, la mayoría de las empresas se cambiarán.

Además, el sistema puede realizar estas tareas por una fracción del costo de los desarrolladores COBOL tradicionales, cuyo costo puede oscilar entre $500 al día y más. Estos menores costos y la menor eficiencia erosionarán muchos de los servicios que ofrece COBOL y afectarán a cualquier nueva empresa que busque ingresar al mercado.

Este cambio dejaría a IBM fuera de una industria que dominó durante más de medio siglo. Sin embargo, es fundamental tener en cuenta que muchos creen que esto podría ser una reacción exagerada, ya que la migración aún conlleva muchos costos y riesgos inherentes, independientemente de la mejora de los puertos de codificación.

Análisis de la realidad: Por qué la migración aún podría tardar entre 5 y 10 años

A pesar de los repentinos movimientos del mercado, la mayoría de los analistas coinciden en que la reacción instintiva de este inversor es un poco exagerada. El uso de COBOL está tan extendido y los sistemas que controla son tan vitales para aspectos fundamentales de la sociedad que cualquier migración a un nuevo sistema, sin duda, se realizará lentamente.

La cantidad de pruebas necesarias para finalizar la migración en todo el sector también llevará tiempo. Por lo tanto, incluso con alternativas más eficaces y una herramienta de conversión basada en IA, podría pasar casi una década antes de que se produzcan cambios reales.

Empresas innovadoras en el sector de bases de datos

Un estudio de mercado estima que el mercado global de bases de datos alcanzará aproximadamente los 171 000 millones de dólares en 2026, con un crecimiento continuo previsto durante los próximos años a medida que las cargas de trabajo de IA aumenten la demanda de infraestructura de datos. El éxito de la industria se debe a unas pocas empresas de alto rendimiento y firmas que invierten continuamente en I+D, como Oracle. (ORCL ) y Microsoft SQL Server (MSFT ).

IBM

La historia de IBM comenzó hace más de 100 años, en 1911. Fue entonces cuando la empresa se fundó como Computing-Tabulating-Recording Company (CTR). Fue fundada por un reconocido inversor, Charles Ranlett Flint, con el objetivo de impulsar la tecnología emergente.

En 1924, la empresa cambió su nombre a IBM (International Business Machines). Este nuevo nombre formó parte de una transición más amplia hacia la informática empresarial bajo la dirección de Thomas J. Watson Sr. Para 1951, la empresa había logrado lanzar la primera computadora científica.

IBM dominó el sector informático durante décadas. Solo comenzó a perder dominio cuando las computadoras dejaron de ser dispositivos grandes, ocupando el espacio de una habitación, para convertirse en opciones más pequeñas. IBM había invertido mucho y lideraba el mercado de estos dispositivos de mayor tamaño, por lo que había pocos incentivos económicos para cambiar de modelo.

Hoy, IBM es solo un atisbo de su antigua gloria. Sin embargo, la compañía aún es considerada una fuerza innovadora en el mercado por... los inversores y tiene una fuerte presencia en el sector financiero y gubernamental, donde los sistemas heredados aún reinan.

Quienes buscan una empresa de informática con una rica trayectoria de más de un siglo deberían investigar más sobre las acciones de IBM. La firma se ha expandido recientemente a... AI, blockchain y computación cuántica, señalando futuras innovaciones al mercado.

Últimas noticias y desarrollos de acciones de IBM (IBM)

¿Qué es COBOL y por qué los inversores de IBM están entrando en pánico? | Conclusión

Es fácil comprender por qué IBM podría perder financiación en el futuro debido a este sistema de IA. Durante años, la programación COBOL ha estado limitada a un grupo selecto y de edad avanzada de programadores que cobran tarifas premium por sus servicios. Ahora, cualquier empresa podrá modernizar estos sistemas a un precio asequible.

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