Bioteknologi
Pendekatan Inovatif untuk Meningkatkan Umur Panjang Manusia
Meskipun alasannya beragam, umur panjang manusia telah meningkat secara signifikan seiring berjalannya waktu. Pada tahun 1924, rata-rata umur harapan hidup global hanya berkisar ~46 tahun – angka ini dipengaruhi oleh tingginya angka kematian bayi dan penyakit menular. Pada tahun 1974, jumlah ini meningkat secara dramatis, dengan rata-rata global meningkat menjadi ~61 tahun seiring dengan semakin diterimanya vaksinasi secara luas dan layanan kesehatan modern diperkenalkan ke lebih banyak wilayah di seluruh dunia. Maju ke tahun 2024, rata-rata umur manusia di seluruh dunia adalah ~73 tahun, yang merupakan peningkatan sebesar 27 tahun dalam satu abad dan merupakan bukti sejauh mana pemahaman kita tentang tubuh manusia telah berkembang.
Sains bergerak cepat; hanya dalam beberapa bulan, berbagai kemajuan telah dicapai di seluruh dunia yang melibatkan pemahaman kita tentang umur panjang. Wawasan ini mencakup studi tentang biostasis pada tardigrada, memanfaatkan sel CAR-T untuk melawan penuaan seluler, dan bahkan meremajakan kekebalan pada mamalia.
Meski mengesankan, banyak hal menjadi menarik ketika mempertimbangkan laju kemajuan teknologi yang semakin cepat. Dengan munculnya Kecerdasan Buatan, kemampuannya untuk berfungsi sebagai 'teknologi inti' diharapkan dapat melanjutkan percepatan ini dengan meningkatkan jangka hidup manusia melalui fasilitasi kemajuan di banyak bidang yang inovatif dan terkadang kontroversial, seperti penyuntingan gen.
Mengingat hal tersebut, di bawah ini adalah beberapa di antaranya pendekatan saat ini yang diambil di perusahaan-perusahaan yang menjanjikan oleh para peneliti dan ilmuwan yang berpikiran maju bermaksud untuk meningkatkan jangka hidup lebih jauh lagi.
Pendekatan Non-Kontroversial untuk Peningkatan Umur Panjang
Seperti yang telah disebutkan, beberapa pendekatan untuk meningkatkan umur panjang manusia bisa jadi kontroversial, bahkan terkadang kontroversial. Namun, ada beberapa metode umum yang didasarkan pada ilmu pengetahuan yang telah terbukti. Di antaranya aktivitas fisik yang teratur, asupan nutrisi seimbang, bahkan puasa intermiten. Kedepannya, berikut adalah beberapa pendekatan yang paling menjanjikan yang suatu hari nanti mungkin akan disejajarkan dengan pendekatan-pendekatan yang kami anggap sudah teruji dan benar.
Senolitik dan Senostatika
Senolitik adalah obat yang dirancang untuk membunuh sel-sel tua secara selektif—sel yang berhenti membelah dan menumpuk seiring bertambahnya usia, sehingga berkontribusi terhadap penuaan dan penyakit terkait usia. Sebaliknya, senostatika tidak membunuh sel-sel ini tetapi menekan efek berbahayanya.
Penelitian telah menunjukkan bahwa menghilangkan sel-sel tua dapat meningkatkan rentang kesehatan, mengurangi kelemahan, dan bahkan memperpanjang umur model hewan. Uji coba pada manusia sedang berlangsung, dan hasil awalnya menjanjikan, terutama untuk menargetkan penyakit yang berhubungan dengan penuaan.
Meskipun beberapa obat terus diuji dalam uji klinis, senolitik menjanjikan tetapi sebagian besar masih bersifat eksperimental. Secara keseluruhan, meskipun pendekatan ini didasarkan pada ilmu pengetahuan, pendekatan ini masih menunggu validasi manusia lebih lanjut.
Optimasi Mikrobioma
Mikrobioma manusia, khususnya mikrobioma usus, memainkan peran penting dalam kesehatan secara keseluruhan. Penyakit ini mempengaruhi segalanya mulai dari metabolisme hingga sistem kekebalan tubuh dan bahkan fungsi otak.
Yang menjanjikan, penelitian telah menghubungkan mikrobioma usus yang sehat dengan penurunan risiko berbagai penyakit kronis dan kondisi yang telah lama dikaitkan dengan penuaan pada manusia. Pendekatan yang diambil dalam penelitian ini berkisar dari memanipulasi mikrobioma hingga melakukan hal-hal berikut ini dan masih banyak lagi – yang masing-masing pendekatan tersebut menunjukkan potensi dalam meningkatkan hasil kesehatan.
- Diet
- Probiotik
- Prebiotik
- Transplantasi mikrobiota tinja (FMT)
Seperti senolitik, pengaruh mikrobioma terhadap kesehatan mungkin diterima dengan baik, namun metode optimasi terbaik masih dipelajari. Untuk saat ini, penelitian terus dilakukan pada strain probiotik spesifik dan intervensi pola makan yang memiliki efek positif menunjukkan janji dalam meningkatkan penanda kesehatan yang terkait dengan umur panjang.
Fotobiomodulasi (PBM) dan Terapi Laser Tingkat Rendah (LLLT)
PBM dan LLLT adalah terapi yang menggunakan panjang gelombang cahaya tertentu untuk merangsang sel. Tujuannya adalah untuk meningkatkan fungsi mitokondria dan mengurangi peradangan. Hal ini telah diterapkan dalam berbagai kondisi medis, mulai dari penyembuhan luka hingga cedera muskuloskeletal, dengan hasil yang menjanjikan. Menariknya, penurunan peradangan dan morbiditas sistemik melalui penggunaan Metformin juga menunjukkan tanda-tanda peningkatan umur panjang manusia dalam proses yang dikenal sebagai Epigenetika.
Faktanya, terdapat banyak bukti bahwa PBM dapat meningkatkan kesehatan sel dan mengurangi stres oksidatif, berpotensi memperlambat proses penuaan sebagai akibat. Selain itu, penelitian telah menunjukkan manfaatnya bagi kesehatan kulit manusia, pemulihan otot, dan bahkan kesehatan otak.
Saat ini, terapi ini biasanya dianggap lebih tepat untuk kondisi seperti pengurangan nyeri dan peradangan. Janji mereka mengenai efek positif pada umur panjang berarti bahwa penelitian sedang berlangsung.
Pendekatan yang Agak Kontroversial terhadap Peningkatan Umur Panjang
Pendekatan yang melibatkan senolitik, mikrobioma, dan terapi cahaya mungkin menjanjikan dalam meningkatkan umur panjang manusia, namun ini bukanlah satu-satunya pendekatan yang dipertimbangkan. Berikut adalah beberapa contoh terapi dan pendekatan potensial yang mungkin akan menjadi norma di tahun-tahun mendatang – meskipun sedikit lebih kontroversial, mengingat pemahaman kita tentang sains saat ini.
Pembatasan Kalori Ekstrim (ECR)
ECR adalah praktik yang melibatkan pengurangan asupan kalori secara signifikan dengan tujuan meningkatkan umur panjang sekaligus menurunkan angka kesakitan. Kunci di balik pendekatan ini adalah menjaga tingkat nutrisi ideal.
Ketertarikan pada ECR dan potensinya untuk membantu manusia awalnya muncul setelah penelitian pada hewan menunjukkan bahwa mengurangi asupan kalori, biasanya sebesar 20-40%, dapat memperpanjang umur dan menunda timbulnya penyakit terkait usia pada spesies mulai dari ragi dan cacing hingga tikus. dan primata. Potensinya sedemikian rupa sehingga a percobaan pada manusia telah selesai, mengulangi manfaatnya dan memungkinkan para ilmuwan mengidentifikasi protein utama.
Uji coba pada manusia, yang dikenal sebagai 'Penilaian Komprehensif Efek Jangka Panjang dari Pengurangan Asupan Energi (CALERIE)' masih kontroversial karena, meskipun ada potensi manfaatnya, kekhawatiran seputar etika praktik tersebut telah muncul, di samping potensi dampak psikologis negatifnya. . Seperti halnya masing-masing pendekatan terhadap umur panjang yang disebutkan, diperlukan lebih banyak pemahaman tentang praktik tersebut sebelum dapat diterima sebagai bentuk valid untuk meningkatkan umur panjang.
Detoksifikasi Radikal dan Diet Pembersihan
Detoksifikasi radikal dan diet pembersihan sering kali menjanjikan pembuangan racun dari tubuh, sehingga meningkatkan kesehatan dan meningkatkan umur panjang. Diet ini biasanya melibatkan konsumsi cairan tertentu, puasa, atau penggunaan suplemen dalam waktu singkat.
Pendekatan ini berpotensi menjadi salah satu yang lebih berbahaya karena prevalensinya yang meningkat di masyarakat meskipun kurangnya pemahaman penuh mengenai dampaknya terhadap tubuh manusia. Tubuh manusia sudah memiliki sistem detoksifikasi yang sangat efisien untuk menghilangkan racun: hati dan ginjal.
Meskipun beberapa penelitian telah meneliti efek puasa terhadap umur panjang, hal ini biasanya tidak sejalan dengan tindakan drastis yang dianjurkan oleh diet detoks radikal. Penelitian mengenai pembatasan kalori dan puasa intermiten telah menunjukkan potensi manfaat bagi kesehatan dan umur panjang. Namun, praktik ini berbeda secara signifikan dalam pendekatan dan dukungan ilmiah dari detoksifikasi radikal dan rutinitas pembersihan. Kritikus dan peneliti berpendapat bahwa diet detoks sering kali menyebabkan kekurangan nutrisi, sehingga memperburuk masalah kesehatan.
Untuk saat ini, pendekatan ini masih kontroversial, bukan hanya karena kurangnya penelitian mendasar yang mendukung manfaatnya namun juga karena potensi bahayanya.
Pendekatan yang Sangat Kontroversial terhadap Peningkatan Umur Panjang
Kini, praktik-praktik tersebut penuh dengan kontroversi tingkat tinggi. Terapi-terapi ini mungkin suatu saat akan menjadi praktik yang umum, namun saat ini masih bersifat eksperimental, mungkin mirip dengan fiksi ilmiah, dan sering kali menimbulkan masalah etika. Akibatnya, mereka yang cukup berani untuk mempertimbangkan terapi ini sering kali melakukan 'wisata medis' – bepergian ke luar negeri ke daerah yang tidak memiliki peraturan yang mencegah terapi kontroversial tersebut.
Transfusi Darah Muda
Transfusi darah pada kaum muda telah mendapat perhatian karena potensinya membalikkan efek penuaan dan meningkatkan umur panjang. Itu terinspirasi oleh penelitian di parabiosis, tempat sistem peredaran darah dua hewan terhubung.
Penelitian awal, khususnya pada tikus, menunjukkan bahwa berbagi darah tikus yang lebih muda dengan tikus yang lebih tua dapat meningkatkan penanda kesehatan dan regenerasi beberapa jaringan pada tikus yang lebih tua. Hal ini menimbulkan spekulasi dan penyelidikan lebih lanjut mengenai apakah manfaat serupa dapat dilihat pada manusia, dengan gagasan bahwa darah muda berpotensi meremajakan tubuh yang menua dengan memberikan faktor-faktor bermanfaat yang menurun seiring bertambahnya usia.
Meskipun terdapat temuan menarik pada model hewan, penerapan transfusi darah muda pada manusia masih sangat kontroversial dan sebagian besar tidak terbukti. Kritikus menunjukkan masalah etika, kurangnya uji coba komprehensif pada manusia untuk memvalidasi kemanjuran dan keamanan, dan potensi eksploitasi. Badan Pengawas Obat dan Makanan AS (FDA) telah memperingatkan tentang klinik yang menawarkan perawatan semacam itu tanpa manfaat yang terbukti. Oleh karena itu, meskipun konsep penggunaan darah muda atau komponen-komponennya untuk memerangi penuaan dan meningkatkan umur panjang terus menjadi subjek studi ilmiah, konsep ini masih jauh dari pilihan pengobatan yang tervalidasi atau etis untuk penuaan pada manusia.
Pengeditan Gen Radikal
Dalam hal pengobatan penyakit genetik (misalnya, Anemia Sel Sabit), penyuntingan gen secara radikal dengan teknologi seperti CRISPR-Cas9 tidak terlalu kontroversial. Sebaliknya, ini adalah salah satu kemajuan ilmiah yang paling menjanjikan bagi umat manusia dalam melakukan hal tersebut. Hal yang mulai menimbulkan kontroversi adalah melalui potensi penggunaannya dalam meningkatkan umur panjang dan konsep 'bayi desainer' – sebuah topik yang dibahas dalam film yang selalu diremehkan 'GATTACA'.
Kontroversi seputar penyuntingan gen radikal berpusat pada isu-isu seperti potensi konsekuensi genetik yang tidak diinginkan, pertimbangan etis, dan akses yang adil terhadap perawatan yang berpotensi mahal dan mahal. Selain itu, dampak jangka panjang dari modifikasi genetik yang diwariskan pada kumpulan gen manusia masih belum diketahui, sehingga menambah kontroversi dan memerlukan pendekatan yang hati-hati dan diatur.
Sedangkan teknologi memegang janji Untuk mengatasi penyakit genetik yang sulit disembuhkan dan meningkatkan pemahaman kita tentang genetika, diskusi seputar penggunaannya untuk meningkatkan umur panjang manusia terutama sarat dengan pertanyaan tentang sifat penuaan, dampak sosial dari perpanjangan rentang hidup secara signifikan, dan pertimbangan moral dari intervensi mendalam terhadap penyakit genetika. proses biologis.
Apa yang Terlihat Asing Suatu Hari Akan Terlihat Biasa
Mengingat masing-masing pendekatan untuk meningkatkan umur panjang yang disebutkan di atas, jelas bahwa pemahaman kita tentang tubuh manusia telah meningkat pesat. Pendekatan yang relatif biasa seperti probiotik mungkin tampak asing beberapa dekade yang lalu. Namun, hal ini hanya terlihat di permukaan saja, dan banyak pendekatan lain seperti terapi sel induk yang terus dikembangkan.
Mengingat hal ini, apa yang akan terjadi pada dekade-dekade mendatang dengan hadirnya AI dan meningkatkan laju kemajuan kita? Akankah pengeditan gen menjadi hal yang biasa? Apakah metode fiksi ilmiah, seperti cryonics dan keabadian digital, akan dipertimbangkan? Jika beberapa contoh di atas berhasil, kita mungkin akan hidup cukup lama untuk mengetahuinya.
