5 Startup Pertanian Vertikal Teratas yang Berkembang Pesat di Tahun 2026

Kita telah menempuh perjalanan panjang sejak revolusi pertanian pertama, yang terjadi sekitar 10,000 SM, yang menandai transisi dari berburu dan meramu ke pertanian menetap.

Seiring waktu, irigasi, pupuk, dan rotasi tanaman diperkenalkan untuk memajukan bidang pertanian, yang kemudian ditransformasikan oleh mekanisasi yang secara signifikan meningkatkan produktivitas. Kemudian, pestisida, pupuk sintetis, dan pemuliaan selektif membantu dunia pertanian mengimbangi pertumbuhan populasi.

Namun, populasi meningkat pesat, dan memberi makan semakin banyak orang seiring berjalannya waktu menjadi tantangan tersendiri. Belum lagi, sumber daya penting semakin langka. Praktik pertanian modern juga telah merusak planet ini, yang menyebabkan hilangnya lahan subur.

Faktanya, antara tahun 2015 dan 2019, dunia kehilangan setidaknya 100 juta hektar lahan yang sehat dan produktif setiap tahun.

Dengan latar belakang ini, semakin sulit untuk menghasilkan cukup makanan guna menopang populasi global, sekaligus melestarikan ekosistem. Di sinilah pertanian vertikal berperan.

Pertanian Vertikal: Solusi Berteknologi Tinggi untuk Tantangan Terbesar Pertanian Modern

Sebuah teknik pertanian yang menjanjikan, pertanian vertikal Sistem ini melibatkan penanaman tanaman dalam lapisan-lapisan vertikal, alih-alih memanfaatkan lahan secara horizontal. Lapisan-lapisan vertikal tanaman ini terintegrasi ke dalam struktur seperti kontainer pengiriman, atap, dan gudang.

Solusi inovatif ini memungkinkan pemanfaatan ruang yang lebih efisien serta produksi sepanjang tahun, di mana pun lokasi atau cuacanya. Selain itu, pertanian vertikal berpotensi meningkatkan hasil panen.

Pertanian vertikal modern memanfaatkan teknologi canggih seperti aeroponik, akuaponik, atau hidroponik bersama dengan pencahayaan LED, sensor, robotika, otomatisasi, sistem kendali iklim, pemantauan lingkungan bertenaga AI, dan analisis data.

Dengan metode pertanian ini, keseimbangan air, cahaya buatan, dan suhu dijaga dengan baik untuk menciptakan kondisi pertumbuhan tanaman yang optimal. Hasilnya, pertanian vertikal memungkinkan petani menghasilkan lebih banyak pangan dengan lahan yang sama atau bahkan lebih sedikit.

Meskipun berteknologi tinggi, pertanian vertikal bukanlah konsep yang sepenuhnya baru. Taman Gantung Babilonia yang dibangun sekitar 2,500 tahun yang lalu adalah contoh yang menonjol. Taman-taman besar ini dibangun di atas teras-teras yang ditinggikan, yang merupakan prestasi teknik yang luar biasa.

Kemudian, pada tahun 1600-an, kita menyaksikan petani Prancis dan Belanda menyempurnakan cara-cara membudidayakan buah-buahan yang biasanya tidak cocok untuk iklim mereka. Buah-buahan yang beriklim hangat seperti buah persik ditanam di daerah yang lebih dingin dengan meletakkannya di dekat dinding batu yang menyerap dan menahan panas, menciptakan iklim mikronya sendiri.

Jadi, meskipun konsep pertanian vertikal telah ada selama berabad-abad, iterasi modern berbasis teknologi baru-baru ini mendapatkan momentum sebagai solusi berkelanjutan untuk produksi pangan perkotaan dan pertumbuhan populasi global. Bagaimanapun, model tersebut memberikan hasil maksimal dengan sumber daya terbatas dan dampak lingkungan minimal.

Pertanian vertikal tidak hanya mengurangi penggunaan air dan lahan secara signifikan, tetapi juga menghasilkan panen berkali-kali lipat dari pertanian tradisional. Selain itu, mayoritas penduduk dunia tinggal di perkotaan, sehingga menciptakan permintaan yang besar akan makanan segar sementara lahan produksinya pun terbatas, dan pertanian modern ini menawarkan solusi yang tepat untuk itu.

Pertanian vertikal juga dapat membantu menghilangkan musim dengan memungkinkan produksi yang konsisten dan meningkat sepanjang tahun. Selain itu, baik tanaman maupun petani tidak terpapar satwa liar, bahaya lingkungan, atau penyakit. Selain membantu kesehatan manusia, pertanian vertikal dapat membantu melindungi lahan dan kualitasnya.

Startup Pertanian Vertikal Teratas yang Masih Berkembang Pesat

Mengingat banyaknya manfaat pertanian vertikal dalam menghadapi menipisnya lahan subur, terbatasnya sumber daya air tawar, polusi lingkungan, dan kondisi cuaca ekstrem, sejumlah perusahaan pertanian dalam ruangan baru telah muncul dalam dekade terakhir dan menarik banyak modal dari investor. 

Namun, dalam beberapa bulan terakhir, banyak perusahaan tersebut yang tutup atau bangkrut karena kekurangan dana. Pada tahun 2024, modal yang dikumpulkan oleh perusahaan-perusahaan ini turun di bawah $250 juta, dibandingkan dengan lebih dari $2 miliar dalam 76 transaksi pada tahun 2021. Tahun ini, jumlahnya turun lagi menjadi hanya lima transaksi dengan total $57 juta.

Contoh menonjol dari tren ini adalah startup Plenty yang berbasis di San Francisco, yang dibuka pada tahun 2023 dan kemudian mengajukan kebangkrutan Bab 11 pada akhir tahun 2024, dengan alasan meningkatnya biaya energi. Hal ini terjadi meskipun telah mengumpulkan lebih dari satu miliar dolar dari investor seperti Jeff Bezos dan SoftBank serta menjalin kemitraan dengan Walmart. Nilainya dilaporkan anjlok dari $1.9 miliar menjadi di bawah $15 juta. 

Meskipun telah menutup fasilitasnya di California yang menanam sayuran hijau, Plenty masih menjalankan produksi stroberi di pertanian vertikalnya di Virginia.

Contoh lain adalah Bowery Farming yang berbasis di New York, yang juga menghentikan semua operasinya pada akhir tahun 2024. Valuasi perusahaan ini pernah mencapai $2.3 miliar. Perusahaan-perusahaan seperti AppHarvest, Kalera, Growing Underground, dan banyak lainnya juga telah mengajukan kebangkrutan.

Terlepas dari semua kegagalan ini, industri pertanian vertikal juga memiliki kisah sukses. Jadi, mari kita lihat startup yang masih berkembang pesat.

1. GrowUp Farms 

GrowUp Farms yang berbasis di Inggris didirikan pada tahun 2013, dan sekarang, lebih dari satu dekade kemudian, masih tetap kuat. 

Perusahaan ini sebenarnya sedang sibuk meningkatkan operasionalnya. Dan setelah pertanian komersial berskala besarnya beroperasi penuh, lokasi tersebut diproyeksikan akan memproduksi 1.4 juta kantong salad per minggu. 

Untuk salad buah, benih ditanam dalam nampan di pertanian dan kemudian dikirim ke ruang tumbuh, di mana benih tersebut bertahan antara 17 dan 21 hari dalam kondisi yang sempurna. 

Fokus khusus di sini adalah menggabungkan teknologi pertanian mutakhir dengan sumber energi terbarukan. Di pertanian Pepperness mereka di Kent, GrowUp Farms mendapatkan energi dari pabrik bioenergi di dekatnya, menciptakan model produksi pangan yang berkelanjutan. Selain itu, GrowUp Farms telah berkolaborasi dengan Philips Horticulture untuk solusi pencahayaan hemat energi mereka, yang membantu menurunkan biaya energi sekaligus menghasilkan produk berkualitas tinggi yang konsisten.

Sistem pencahayaan LED Hortikultura Philips dikenal menggunakan energi 85% lebih sedikit daripada metode tradisional, menekankan pentingnya keberlanjutan dalam praktik pertanian modern.

Perusahaan ini terus berupaya mengoptimalkan operasinya dan telah bermitra dengan Salinity Solutions untuk teknologi pengolahan air hemat energi, yang memulihkan hingga 98% air bersih. 

Tahun lalu, bahkan berkolaborasi dengan perusahaan perangkat lunak, robotika, dan data Gardin untuk meningkatkan efisiensi dan kualitas tanaman melalui sensor optik inovatif yang dirancang untuk memperoleh wawasan waktu nyata tentang fisiologi tanaman tanpa gangguan dan kemudian membuat keputusan yang tepat untuk hasil yang lebih tinggi dan rantai pasokan pangan yang lebih tangguh.

“Kami mengidentifikasi korelasi antara wawasan Gardin dan hasil panen, yang akan menjadi alat yang sangat berharga untuk mengoptimalkan sistem produksi kami lebih jauh dan memfasilitasi pengenalan tanaman baru ke dalam portofolio kami.”

– CTO GrowUp Farms Tom Webster pada saat itu

Faktor lain yang membantu perusahaan meraih keuntungan adalah kolaborasi strategis dengan supermarket-supermarket besar di Inggris, termasuk Tesco, Sainsbury's, Ocado online, Co-op, Spar, Booths, dan Morrisons. Dengan memperkenalkan salad bermereknya (Fresh Leaf Co. dan Unbeleafable) di supermarket, GrowUp Farms telah mampu tumbuh secara konsisten dan bertahap.

Tujuan GrowUp adalah "mengubah dunia dengan bercocok tanam yang lebih baik," dan untuk itu, mereka menanam daun-daun segar tanpa pestisida di lahan pertanian tahan cuaca yang ditenagai energi hijau, sepanjang tahun, dengan keseimbangan sempurna antara cahaya, nutrisi, dan perawatan langsung di Inggris. Dengan menanam secara lokal, GrowUp mampu menawarkan produk yang lebih segar sekaligus mengurangi limbah.

2. Oishi

Yang satu ini terkenal dengan stroberi premiumnya. Didirikan pada tahun 2016, Oishii telah menggabungkan pertanian vertikal dengan teknik hortikultura Jepang untuk membudidayakan buah berinya, yang berhasil dijual di beberapa lokasi Whole Foods Market di berbagai kota di AS. Selain FreshDirect dan Harris Teeter, pelanggan Oishii adalah restoran-restoran berbintang Michelin.

Akhir tahun lalu, perusahaan menutup putaran pendanaan Seri B senilai $150 juta dengan partisipasi dari dana yang berfokus pada iklim, Resilience Reserve dan Miyako Capital, bersama dengan investor yang sudah ada seperti NTT, Mizuho Bank, dan Yaskawa Electric Corporation.

Buah beri Oishii juga telah mendapatkan verifikasi resmi sebagai non-GMO (organisme hasil rekayasa genetika). Karena ditanam di dalam ruangan, buah beri ini dapat tumbuh subur di lingkungan yang dirancang sempurna, sehingga tidak memerlukan modifikasi genetika. Lini produknya meliputi Omakase Berry, Koyo Berry, dan Nikko Berry.

Buah beri ini diproduksi di perkebunan stroberi vertikal dalam ruangan terbesar di dunia, Amatelas. Di sana, perusahaan menggunakan mesin untuk memantau suhu, kelembapan, cahaya, kecepatan angin, dan CO2 agar sesuai dengan kondisi pertumbuhan ideal di Jepang. Praktik pertaniannya yang ketat memastikan tanaman beri tetap sehat, sehingga tidak perlu lagi menggunakan pestisida.

Dinamai berdasarkan dewi matahari Jepang yang mistis, Oishii membudidayakan lebih banyak buah beri daripada sebelumnya di lahan pertanian pintarnya yang membentang seluas lebih dari 237,500 kaki persegi di New Jersey. Terletak di dekat ladang surya, pertanian ini memanfaatkan energi surya terbarukan untuk menjalankan operasionalnya dan menghasilkan buah.

Fasilitas ini memiliki laboratorium perbanyakan tempat para ilmuwan menumbuhkan bibit-bibit sehat untuk diubah menjadi lahan pertanian yang berbunga dan menghasilkan buah.

Lebih lanjut, pertanian baru ini dilengkapi dengan sistem pemurnian air yang memungkinkannya mendaur ulang sebagian besar air yang digunakan dalam budidaya. Pertanian ini juga telah menggunakan robotika canggih untuk menangani deteksi kematangan dan data lingkungan dengan menganalisis 60 miliar titik data.

Untuk meningkatkan skala panen stroberi robotiknya, Oishii baru-baru ini diperoleh Tortuga AgTech. Sebagai bagian dari kesepakatan ini, perusahaan mengakuisisi kekayaan intelektual, aset, dan tim teknik utama perusahaan rintisan tersebut. Robot-robot Tortuga dirancang untuk pemangkasan, pemetikan, pengumpulan data, dan perawatan UV-C secara otomatis. Dengan menggabungkan perangkat keras khusus Tortuga dan perangkat lunak robotika berbasis AI, Oishii akan mengurangi biaya panennya hingga 50% dan meningkatkan skala sistemnya yang sepenuhnya otomatis.

Startup ini kini telah memperluas penawarannya ke Ruby Tomato, yang juga dijual di beberapa Whole Foods. Diiklankan sebagai tomat camilan, tomat ini selalu musiman dan "melanjutkan apa yang kami mulai dengan stroberi kami: kami memiliki misi untuk mendefinisikan ulang cara kami menikmati buah segar."

3. Peternakan Bertumpuk

Nama lain yang sukses di bidang pertanian vertikal adalah Stacked Farm, yang melakukan ekspansi pesat dengan produksi komersial berskala besar.

Didirikan pada tahun 2016, Stacked Farm memanfaatkan sistem pertanian otomatis yang komprehensif, robotika, dan lingkungan dengan pengaturan suhu untuk menghasilkan produksi berkualitas premium dan hasil tinggi dengan sumber daya minimal. Semuanya berawal dari pertanian vertikal robotik yang sepenuhnya otomatis di Gold Coast, Australia.

Pembangunan perkebunan ini dimulai pada tahun 2017 sebagai fasilitas penelitian dan pengembangan kecil, yang kemudian diperluas hingga memiliki 20 tingkat pertumbuhan, bengkel perakitan, ruang pendingin, dan sayap penelitian dan pengembangan khusus. Panen komersial pertamanya telah dilakukan awal tahun lalu. Pada produksi penuh, fasilitas ini dapat menghasilkan 450 ton herba dan sayuran hijau setiap tahunnya.

Dibandingkan dengan rata-rata pertumbuhan tanaman 45-80 hari dalam praktik pertanian tradisional, teknologi Stacked Farm memungkinkan pertumbuhan penuh antara 16 hingga 31 hari, tergantung pada jenis tanaman.

Pada saat itu, pendiri dan kepala arsitek Daniel Tzvetkoff mencatat bahwa pendekatan fasilitas mereka yang hemat biaya dan berkelanjutan memberikan efisiensi energi 47% lebih banyak dan hanya membutuhkan sekitar 10% staf (hanya enam karyawan yang dibutuhkan untuk operasi dan pemeliharaan) dibandingkan dengan pesaing. 

Tahun ini, perusahaan rintisan ini telah memulai pembangunan pertanian komersial seluas 10,000 m² di kawasan Bandara Melbourne, yang akan sepenuhnya menggunakan energi terbarukan. Setelah pertanian kedua ini dibuka pada pertengahan 2026, perusahaan ini bertujuan untuk menyediakan produk segar kepada masyarakat dalam waktu 24 jam setelah panen, yang berarti masa simpan yang lebih baik dan mengurangi pemborosan.

“Pertanian vertikal terbesar di dunia,” yang satu ini diharapkan menghasilkan sekitar 10 kali lipat dari situs Gold Coast, COO Sam Canavan tersebut dalam sebuah wawancara. “Tumbuh di dalam gedung tertutup berarti kita bisa membangun ke atas, sekaligus ke luar.”

Dengan menciptakan lingkungan yang sepenuhnya terlindungi dari risiko luar ruangan, baik itu cuaca yang tidak menentu, benda asing, maupun musim, perusahaan yang didukung Tribeca ini "dapat mengunci harga" sekaligus menanam tanaman "dua kali lebih cepat". Hal ini, menurut Canavan, dapat dilakukan, "karena pada dasarnya kami dapat berperan sebagai dewa dengan cahaya."

Untuk menciptakan lingkungan tumbuh yang ideal, sistem ini menggunakan lampu LED yang dirancang khusus dan dapat menyesuaikan secara otomatis berdasarkan kondisi tanaman dan tahap pertumbuhan. Sementara itu, sistem hidroponik menyalurkan nutrisi langsung ke akar tanaman, dan sensor serta sistem kontrol canggih menjaga tingkat CO2, suhu, dan kelembapan yang ideal.

Selain mengurangi jejak karbon dengan memanfaatkan energi hijau, sistem air tanpa limbah Stacked Farm akan mendaur ulang dan menggunakan kembali air.

Perkebunan ini akan menggunakan 25 robot milik perusahaan dan intervensi manusia yang minimal, dengan hanya 15 staf. Sistemnya akan terus mengumpulkan dan menganalisis data untuk penyesuaian waktu nyata guna mengoptimalkan kondisi pertumbuhan.

4. AeroFarms

AeroFarms yang berbasis di AS mengajukan kebangkrutan pada tahun 2023 tetapi berhasil keluar dari restrukturisasi pada tahun yang sama. 

AeroFarms memperoleh dukungan dari investor institusional seperti Grosvenor Food & AgTech (GFA) dan Doha Venture Capital untuk memfokuskan kembali operasinya di satu lokasi, fasilitas produksi seluas 140,000 kaki persegi di Virginia yang dibuka pada tahun 2022.

Kenaikan gaji yang tidak diungkapkan, pengurangan staf, dan CEO baru mendukung upaya perusahaan untuk bangkit kembali, dan akhirnya meraih keuntungan karena menjual microgreens di Whole Foods, Amazon Fresh, dan Costco. AeroFarms saat ini memasok sekitar 70% pangsa pasar ritel untuk microgreens.

Sementara perusahaan tersebut menanam berbagai tanaman, termasuk kubis, kangkung, bok choy, dan sawi wasabi pedas, mereka memutuskan untuk memfokuskan perhatiannya pada kecambah mikro, yang lebih bergizi daripada kecambah yang sudah matang. 

Sebagai pelaku pertanian lingkungan terkendali (CEA), fokus AeroFarms adalah menanam microgreens dan menjadikannya sebagai bahan baku utama. Microgreens mungil ini dipanen tepat setelah berumur 5.5 hari, dan memiliki masa simpan hingga 23 hari.

Untuk sayuran berdaun hijau ini, perusahaan memanfaatkan teknologi aeroponik yang dipatenkan yang menyemprotkan kabut ke akar tanaman, sehingga mengurangi penggunaan air hingga 90% tanpa memerlukan pestisida sama sekali.

Selain keunggulan aeroponik, pertanian dalam ruangan yang terhubung sepenuhnya ini dilengkapi dengan kontrol presisi untuk mencapai lingkungan yang terkontrol sepenuhnya. Ini mencakup sistem pemberian nutrisi otomatis, rangkaian pencahayaan khusus yang canggih, serta desain HVAC dan bangunan yang dapat disesuaikan. 

Pencahayaan LED menciptakan algoritma pencahayaan khusus untuk setiap tanaman, memberikan apa yang mereka butuhkan, memungkinkan AeroFarms meningkatkan bentuk, ukuran, warna, tekstur, rasa, dan nutrisi tanamannya secara presisi. Sementara itu, sistem otomatis beroperasi 24/7, memuat tanaman ke menara tempat mereka tumbuh, memantau dan memanen hasil panen, hingga mengemas produk untuk disimpan.

Di AeroFarms, optimalisasi kinerja tanaman dimulai sejak awal dengan biologi tanaman, yang mereka gunakan untuk memilih dan merancang tanaman demi produksi dalam ruangan yang optimal. Platform terkontrolnya memungkinkan percepatan pemuliaan dan pengembangan genetik.

Untuk pembibitan, perkecambahan, dan penanaman serta pemanenan mikrogreen berdaun, perusahaan juga telah mengembangkan media kain khusus. Berfungsi sebagai penghalang antara kabut dan tanaman, kain tersebut menjaga tanaman tetap utuh dan siap konsumsi.

5. Panen Vertikal

Berbasis di Wyoming, Vertical Harvest telah menanam makanan segar dengan tujuan membantu membangun komunitas lokal yang dinamis. Rumah kaca bertingkatnya terletak di area perkotaan yang tidak hanya menghasilkan makanan lokal 365 hari setahun, tetapi juga menyediakan lapangan kerja bagi populasi yang kurang terlayani. 

Vertical Harvest memiliki dua fasilitas. Sebuah rumah kaca seluas 13,500 kaki persegi (sekitar 100,000 meter persegi) terletak di Jackson Hole, Wyoming. Saat ini beroperasi, rumah kaca ini mengklaim memanfaatkan lahan seluas sepersepuluh hektar untuk menanam 10 pon (sekitar XNUMX kg) hasil bumi per tahun, setara dengan XNUMX hektar (sekitar XNUMX hektar) pertanian tradisional.

Fasilitas lainnya, sebuah pertanian dalam ruangan seluas 52,000 kaki persegi, sementara itu, akan dibuka di Westbrook, Maine, tahun ini. Dengan Maine mengimpor lebih dari 95% produknya, tujuan startup ini bukanlah untuk menggantikan, melainkan melengkapi, pertanian tradisional melalui pertanian vertikal dan "menciptakan ketahanan dalam sistem pangan kita."

Yang ini diharapkan dapat menghasilkan 2.5 juta pon selada kepala, sayuran mikro, dan segala sesuatu di antaranya, setiap tahun.

Fasilitas ini memiliki ruang produksi tiga lantai dengan konveyor yang beroperasi di seluruh gedung. Setiap petak tanaman hijau memiliki baki tersendiri yang diterangi oleh LED merah dan biru, yang "paling efisien untuk menanam tanaman."

Memiliki bermitra dengan Elevated Signals untuk mendigitalkan operasi pertanian vertikalnya. Dengan platform berbasis cloud Elevated Signals, Vertical Harvest telah mengotomatiskan pengambilan data inventaris dan menyederhanakan proses pelaporan batch. 

Saat ini, Vertical Harvest sedang dalam proses pemasangan peralatan pertanian di fasilitas tersebut, yang telah mendapatkan pembiayaan sebesar $59.5 juta tahun lalu. Proses ini dipimpin oleh Madison One dan didukung oleh Waterside Commercial Finance.

Klik di sini untuk mempelajari bagaimana AI akan meningkatkan efisiensi dalam pertanian dalam ruangan.

Berikut perbandingan singkat kelima perusahaan rintisan yang disorot di atas:

Pemikiran Akhir: Mengapa Pertanian Vertikal Masih Memiliki Masa Depan

Secara keseluruhan, pertanian vertikal hanya merupakan proporsi yang sangat kecil dari keseluruhan pertanian, tetapi sebagai alternatif yang menjanjikan dan berkelanjutan bagi pertanian tradisional, pertanian vertikal kemungkinan besar akan berkembang pesat seiring waktu. Dengan dukungan sains, perusahaan-perusahaan rintisan ini juga akan berkembang pesat.

Klik di sini untuk mempelajari apakah penyerbuk robot berperan dalam pertanian vertikal.