Mises à jour de l’extraction de PoW – CleanSpark, Core Scientific, Argo, Hut8, TEPCO, Microsoft

Bien que l’extraction de ressources numériques sur les blockchains à preuve de travail (PoW) soit énergivore, cette pratique est cruciale pour sécuriser les réseaux tels que Bitcoin, Litecoin, Monero et bien d’autres, les rendant ainsi plus robustes que tout système qui les a précédés. Bien que cette pratique ait été très lucrative par le passé, la baisse de la valeur des actifs numériques sur le marché dans son ensemble en 2022 a entraîné de nombreuses difficultés pour les plus grands acteurs du secteur. De plus, il y a eu de nombreux exemples de régions qui ont mis en place des moratoires sur cette pratique pendant qu’elles étudient son impact environnemental. Compte tenu de cela, voici quelques développements récents impliquant certains des plus grands noms de l’extraction de PoW.

CleanSpark

L’entreprise de mining de Bitcoin durable, CleanSpark, a récemment révisé ses capacités de hashrate anticipées pour l’année à venir. Ses attentes initiales de 22,4 EH/s ont été révisées à environ 16 EH/s, soit une baisse de 28,5 %. Le problème en question est censé provenir d’un partenariat avec Lancium, une entreprise partenaire chargée de construire une installation de mining supplémentaire pour CleanSpark.

Dans ses résultats financiers de l’exercice 2022, récemment déposés auprès de la SEC, CleanSpark indique que le retard dans la construction de son installation de mining est dû à des contraintes de capital subies par Lancium.

“Lancium a informé CleanSpark que les contraintes de capital ont affecté sa capacité à remplir ses engagements. Les dates de completion prévues ont été reportées à la fin de 2023 et, en fonction des conditions du marché actuelles, peut-être même plus tard. Pour cette raison, l’équipe de direction de CleanSpark révise les prévisions de fin d’année 2023 à 16 EH/s.”

Malgré ce revers, CleanSpark note qu’il continue d’occuper la “44e place de la liste des 500 entreprises à croissance la plus rapide des Amériques” du Financial Times.

Core Scientific

Alors que certains de ses concurrents continuent de chercher un chemin à suivre dans un marché qui persiste à être en baisse, Core Scientific peut avoir trouvé son sauveur en la personne d’un investisseur préexistant – B.Riley Financial.

Le créancier a récemment rédigé une lettre aux actionnaires et aux prêteurs de Core Scientific, dans laquelle B. Riley Financial propose une proposition qu’il estime ouvrirait un chemin à suivre, rendant ainsi la faillite inutile. Dans cette lettre, B. Riley Financial indique qu’il est prêt à fournir 40 000 000 $ supplémentaires sur les 72 000 000 $ de financement sans contingence nécessaires. De plus, il propose que les remboursements de prêts et les intérêts dus par Core Scientific soient suspendus tant que le prix du BTC reste en dessous de 18 500 $.

Il est notable que B. Riley Financial semble prêt à suivre cette voie, car il est convaincu que l’entreprise sous-jacente de Core Scientific est saine et que sa situation actuelle est simplement due à une “…stratégie mal conçue par la société pour continuer à construire des installations de puissance et à étendre les mineurs sans jamais vendre de Bitcoin et sans jamais protéger les prix”.

Il sera intéressant de voir comment le capital frais accordé à Core Scientific affecte sa capacité à rembourser ses dettes actuelles envers des sociétés comme BlockFi, qui est en train de réorganiser son entreprise dans le cadre de son dépôt de bilan de chapitre 11 il y a quelques semaines. En ce qui concerne BlockFi en particulier, on pense que Core Scientific lui doit environ 80 millions de dollars.

Comme les choses se présentent, B. Riley Financial déclare que “le temps est essentiel” et qu’il a une grande expérience dans la navigation de tels processus. Avec cela, nous devrions avoir plus d’informations sur le sort de Core Scientific plus tôt que plus tard.

Argo Blockchain

Argo Blockchain, comme Core Scientific, est actuellement en train de réorganiser son entreprise dans une tentative d’éviter la faillite. Bien qu’il y ait un peu d’espoir pour chacun d’eux, avec le dernier qui pourrait recevoir un nouveau financement de la part des investisseurs existants, Argo prend une approche différente.

Dans un dépôt récent auprès de la Bourse de Londres, Argo Blockchain a indiqué qu’il cherchait à renforcer son bilan en vendant divers actifs.

“La société est en pourparlers avancés avec un tiers pour vendre certains actifs et conclure une transaction de financement d’équipement que la société estime renforcerait son bilan et améliorerait sa liquidité. La société espère qu’elle pourra conclure la transaction en dehors d’un dépôt de bilan volontaire de chapitre 11 aux États-Unis,”

La nouvelle de sa tentative continue de réorganisation est venue un peu comme une surprise pour beaucoup, car Argo Blockchain a publié par erreur des documents récemment qui indiquaient qu’il était sur le point de faire faillite. À la suite de cela, diverses bourses ont suspendu les échanges de ses actions. Le dépôt susmentionné a fait état de son attente que les échanges de ses actions reprennent le plus tôt possible au Royaume-Uni.

Hut8

Pendant ce temps, Hut8 a récemment annoncé qu’il a embauché de nouveaux talents pour occuper le poste de directeur financier. Remplaçant Shane Downey dans le rôle sera Shenif Visram, un ancien dirigeant d’IBM. Le nouveau directeur financier a commenté sa transition à Hut8, déclarant :

“Je suis incroyablement énergisé par l’opportunité de travailler avec une équipe de dirigeants chevronnés aux antécédents solides dans cet industrie passionnante… En tirant parti de mon expérience précédente en fusions et acquisitions et en stimulant la croissance dans l’espace de la technologie d’infrastructure, je suis impatient de faire une contribution significative à Hut 8 en bâtissant sur notre approche de bilan établie en premier lieu, tout en naviguant avec succès sur le marché en exécutant notre stratégie différenciée et en grandissant en tant que leader dans l’extraction de Bitcoin et l’informatique à haute performance.”

Bien que Hut8 n’ait pas connu une situation aussi difficile que celle de ses concurrents Argo Blockchain et Core Scientific, la société a néanmoins connu une année difficile, ses actions étant désormais échangées à une fraction de leur valeur initiale.

Tokyo Electric Power Company (TEPCO)

Au Japon, la Tokyo Electric Power Company (TEPCO) est l’une des plus grandes entreprises de son genre, ce qui explique pourquoi de nombreuses personnes ont été surprises d’apprendre qu’elle allait s’aventurer dans l’extraction de Bitcoin à travers sa nouvelle filiale Agile Energy X. Cette initiative est entreprise dans le cadre d’un partenariat avec TRIPLE-1, une société spécialisée dans la fabrication de dispositifs de minage ASIC.

Grâce à ce partenariat, TEPCO cherche à devenir plus efficace dans ses opérations, en utilisant et en monétisant chaque goutte d’énergie excédentaire qu’elle crée. Actuellement, un programme pilote de minage avec de l’énergie excédentaire est déjà en cours à Tokyo, avec des résultats prometteurs.

Il est notable que ce n’est pas la première fois que TEPCO montre un intérêt pour les technologies de blockchain. En 2018, la société a annoncé un partenariat avec une start-up appelée Electron. À l’époque, ce partenariat a été conclu dans le but de développer des connaissances sur la blockchain et de créer des moyens innovants pour moderniser la distribution d’énergie.

MicroSoft

Alors que chacune des entreprises mentionnées ci-dessus est directement impliquée dans l’extraction de PoW, Microsoft est légèrement différente. Plutôt que d’avoir mis en place ses propres opérations de minage, les clients ont jusqu’à présent utilisé la puissance de calcul disponible via ses services cloud en ligne pour extraire des actifs PoW. En prenant exemple sur son rival Amazon, Microsoft a récemment annoncé qu’il n’autoriserait plus cette pratique sans avoir préalablement reçu une approbation écrite. Pour l’instant, il n’est pas tout à fait clair pourquoi cette modification de politique a eu lieu, ou ce qu’il faudra faire pour obtenir une approbation écrite.